將軍府前廳。
今日上京城最大的三家牙行管事，每家各挑了十個符合要求的丫頭，來了將軍府。
三十個丫頭，齊齊立在廳中，垂首斂目。
穆管家這會正領著三位牙行管事去了秦釗那邊，想讓秦釗再核查下各個丫頭的底細。
再者，若是一會兒自已小姐有相中留下的，這些丫頭便要重新同將軍府簽訂賣身契。
管事們一走，前廳里站得筆直的小丫頭們，便都漸漸放松下來，不復先前拘謹。
她們辰時便來了，已等了許久，腿都站麻了，這會兒見管事的不在，幾個稍大些的，便忍不住低私語起來。
“我的天，這位將軍府的小姐，竟這般能睡，這都日上三竿了，竟還未起身呢。”
“誰知道呢，聽說府里就她一個主子，規矩自然也就松些了。”
很快，一旁立刻有個丫頭又接了話：“這哪是松啊，這簡直就是沒規矩啊。”
“誒，其實也不奇怪，將軍府這位小主子，早先我便聽說過，聽說以前她心系雍王殿下，不知為何，后來圣上又把她賜婚給了蕭世子。”
“蕭世子？就是那個殺神世子？我聽說，他以前受了傷，傷的挺重的，好像傷了身子，后來姜家大小姐便跟他退婚了。”
“哎呀，你別提那老早的事了，蕭世子根本沒事，都是旁人亂嚼舌根。”
“那姜家大小姐聽信謠言，當初跟蕭世子退了婚，早晚有她后悔的時候。”
穆海棠和錦繡站在門外，默默的當那個吃瓜群主，關鍵吃的還是自已的瓜。
錦繡氣不過，想要進去教訓那幾個嚼舌根的丫頭，卻被穆海棠一把拉住。
她將手指抵在唇上，比了個噤聲的手勢，錦繡這才悻悻地收住了腳，沒再往里進。
兩人繼續立在門口聽著里頭的動靜，沒片刻功夫，穆海棠就見穆管家領著幾位牙行管事回來了，身后還跟著秦釗。
“小姐，您來了。”穆管家垂首，語氣恭敬。
穆海棠輕應了一聲：“嗯。”
廳內眾人聽見動靜，嚇得紛紛低頭，不敢作聲。
穆管家連忙上前躬身引路：“小姐，人都在里頭候著，您進去瞧瞧，看看可有合您心意的。”
幾人進了大廳，穆海棠徑直落座上位。
她目光掃過廳中，落在方才嚼舌根的幾個丫頭身上，對著說她沒規矩的那個丫頭道：“你是從誰家出來的？還真是，不懂規矩。”
穆海棠故意把規矩二字加重，就是想讓她知道，自已方才什么都聽見了。
那丫頭聞言瞬間臉色發白，她沒想到自已隨口接了句話，竟然被主子聽了去。
“問你話呢，你是哪家出來的？” 穆海棠冷著臉，又問了一遍。
小丫頭愣是不敢應聲，頭垂得幾乎抵著胸口，明眼人都能瞧見她身子抖得厲害。
穆海棠勾唇扯出一抹冷笑，語氣寒了幾分：“怎么，啞巴了？我不過問你從前是哪家的丫頭，你倒連話都不敢說了？”
“我就是想知道知道，出來當差，不知道妄議主子的下場嗎？”
“我勸你，以后還是謹言慎行的好，不然禍從口出，你連怎么死的都不知道。”
穆海棠話音剛落，就見錦繡上前，伸出手指著方才那幾個嚼舌頭的丫頭：“你，你，你，還有你，你們幾個走吧，我們將軍府用不起你們這些個尊卑不分的。”
穆管家示意牙行管事，那人立刻上前，帶著方才那幾人出去了。
“小姐，您挑吧。”穆管家讓小丫頭們重新站好，供穆海棠挑選。
穆海棠收了冷意，緩緩抬眼看向剩下的丫頭。
這一看，就瞧見人群里，站著個比所有丫頭都高了不止一頭的丫頭。
簡直就是鶴立雞群。
許是方才他站在邊上，她進來時并未注意，這會那幾個丫頭走了，他頂替了方才幾人的位置，這才讓他顯得格外突兀。
穆海棠站起身，上前幾步，上下打量著眼前這人高馬大的大丫頭。
離近了，穆海棠更覺得她高，可以說，一般男人都沒有她高，長得嗎，只能說中規中矩，樣貌并不出挑。
“你多大？”穆海棠是真的有些好奇，很想問問她是吃了什么，竟長這么高？
丫頭低著頭恭聲回了句：“回小姐，奴婢今年十七了。”
“哦，十七了？” 她干笑兩聲，問道：“那倒真是不小了，之前在別的府里當過差嗎？”
“沒有的，小姐。”
“奴婢生來就比別的孩子高大，三歲就高出旁人一截，五歲時，爹娘嫌我吃得多費糧，便把我賣了。”
“我去的那戶人家，一看我那么能吃，二話沒說，就又把我給賣了。”
“后來，半路上我生了病，那人牙子想也沒想就把我這個賠錢貨給扔了。”
“我命大，沒死成。”
“那之后我就一路苦熬，跟著個雜耍班子混了兩年，幫著做些雜活混口飯吃。\"
可我飯量越來越大，班主嫌我累贅，便把我趕了出來。”
“我走投無路下，只能去碼頭扮成男人搬貨，這一搬就是兩年。”
“后來有一日下大雨，淋透了衣裳，碼頭的人知道我是女子后，便時不時有人欺負我，我實在是待不下去了，便離開了碼頭。”
“那陣子我連口飽飯都吃不上，熬了大半年，才遇上一隊米商，跟著他們的車隊搬貨，這才算又有了活路。”
穆海棠一聽，這大丫頭的身世竟然這么苦，頓時心軟了幾分。
在古代，女子本就沒有什么地位，竟只因飯量大，就被爹娘狠心賣掉，何其可悲。
穆海棠緩了語氣，輕聲問：“聽你這般說，你本該是喜歡無拘無束過活的，怎的反倒想進府里當丫頭了？”
丫頭一聽，明顯愣了一下，大概是沒料到穆海棠會問這種問題。
低著的眸子，在眼圈里轉了轉，聲音瞬間哽咽：“小姐，奴婢今年十七了，前日送米時，有個米行老板瞧上了我，非要逼我給他做續弦，還說奴婢個子大，娶回去還能幫著他干活。”
“他都五十了，我實在不愿，又怕他不肯放過我。”
“牙行有個伙計，是我同鄉，知道我的難處后，說將軍府正在挑丫頭，我若能進將軍府當差，那人便再也不敢找我麻煩了。”
“小姐，求您就留下我吧。”
“我能干活，有的是力氣。”