一簾之隔,車外的那些對(duì)話,柳聞鶯早已聽得清楚。
“周夫人?!绷匉L掀簾,邀請(qǐng)她入內(nèi)。
周夫人方坐穩(wěn)便說(shuō):“我備了些清州的特產(chǎn),還請(qǐng)夫人不要嫌棄?!?/p>
柳聞鶯接過錦盒,“周夫人太客氣,我怎么好意思?”
周夫人不在乎地?cái)[擺手,又從袖中取出一個(gè)小圓木盒,巴掌大,上面雕刻并蒂蓮的紋樣,精致得很。
她塞進(jìn)柳聞鶯手里,放低聲音,神神秘秘的。
“這個(gè)是我的一點(diǎn)心意,夫人收好?!?/p>
柳聞鶯打開小圓盒,里頭是胭脂色的膏體。
原來(lái)是口脂,柳聞鶯道了謝就要收起來(lái)。
周夫人按住她的手,“夫人別小瞧,這可是夫妻間的小玩意兒,涂在唇上,有助于夫妻感情增厚?!?/p>
誒?!
柳聞鶯急于解釋,干巴巴的:“周夫人你誤會(huì)了,我與裴大人……”
周夫人拍了拍她的手背,一副“我都懂”的模樣。
“夫人這幾日舟車勞頓,辛苦得很,我看得出來(lái)。”
“同為女子,夫人其中的苦衷我明白?!?/p>
柳聞鶯力竭,越描越黑,說(shuō)不清了。
“那口脂可是千金難買的秘方,夫人試試,定有奇效?!?/p>
時(shí)辰不多,周夫人說(shuō)完就退開。
柳聞鶯與她話別,車簾掀開又落下。
手里的小木圓盒變得燙手,臉頰也熱得能煎蛋。
不多時(shí),裴澤鈺也上了馬車,啟程。
馬車在官道上平穩(wěn)行駛,裴澤鈺靠在車壁上,手里還握著柳聞鶯的柔荑。
“……李廷余與趙德常已押入清州大牢,卷宗證據(jù)會(huì)很快呈送刑部?!?/p>
“刑部復(fù)核、定罪、裁決,一來(lái)一回,少說(shuō)也要一年半載。”
又多讓貪官歹人活了不少光陰。
柳聞鶯不解,“為何不直接將人押解回京?這樣豈不更快?”
裴澤鈺耐心為她解答。
“我此番南下,明為京察外延,實(shí)查舞弊。
吏部官員查案可以,但抓人、押解是刑部與大理寺的職責(zé)。越俎代庖,乃是官場(chǎng)大忌?!?/p>
柳聞鶯恍然大悟。
車廂內(nèi)靜了片刻,裴澤鈺突然問:“那周夫人可與你說(shuō)了什么?”
柳聞鶯猶豫著,還是將周夫人送的東西都拿出來(lái)。
幾包清州特產(chǎn),還有那個(gè)小圓木盒。
裴澤鈺一眼便注意到木盒。
“這是何物?”
“周夫人說(shuō)……是女子涂在唇上,有助于夫妻感情加深的……小玩意兒?!?/p>
裴澤鈺挑眉,伸手去拿,就要打開。
柳聞鶯也不知怎的,怕二爺真的拿了去,便要去搶,卻被他避開。
馬車空間逼仄,裴澤鈺將手一縮,她便撲了個(gè)空,整個(gè)人撲進(jìn)他懷里。
裴澤鈺順勢(shì)攬住她后腰,將她牢牢鎖在懷中。
“二爺!快還給我!”
柳聞鶯耳根燒紅,掙扎著要起身。
“不急?!?/p>
他將小盒舉高,另一只手按著她的腰不讓她動(dòng)。
“夫人,試試?”他挑眉,狐貍眼底漾開笑意。
“不要!”
柳聞鶯正色道:“二爺,旁人的東西,凡是要入口的都不能亂吃亂用,誰(shuí)知道對(duì)方安的什么心?”
說(shuō)完她在心里默默給周夫人道歉。
對(duì)不住了,為了她酸軟不行的腰,只好給周夫人潑臟水,她不是故意的。
裴澤鈺卻笑了。
“周世彰身為知府,治下發(fā)生這般大的舞弊案,自然有失察之責(zé)。
他的夫人與他同氣連枝,自然想通過你,給我吹吹枕邊風(fēng),讓我回京稟告陛下時(shí),饒他一馬?!?/p>
他低頭看她,目光洞悉,“所以周夫人送的東西,必然不是你說(shuō)的那樣?!?/p>
柳聞鶯嘆然,他就不能愚昧一點(diǎn)么?
什么都看得透,算得準(zhǔn),讓人一點(diǎn)秘密都藏不住。
半個(gè)時(shí)辰后,馬車緩緩?fù)O隆?/p>
阿晉在外稟報(bào):“二爺,這里有茶寮,可要休整片刻?”
車內(nèi)一時(shí)寂靜,半晌,裴澤鈺才掀簾而出。
暮色漸起,天邊染上橘紅。
“在天黑前趕到拾翠縣就好,回京的以舒適為主,不必趕得太急?!?/p>
阿晉應(yīng)下,抬頭時(shí)卻是一愣。
二爺唇上,竟然有斑駁的嫣紅痕跡,像是……口脂?!
阿福悄悄杵了他一下。
阿晉忙收回視線,去給馬兒喂水喂糧。
裴澤鈺似無(wú)所覺,轉(zhuǎn)身回了馬車。
車廂內(nèi),柳聞鶯正靠在車壁上閉目養(yǎng)神。
他很自然地將她攬進(jìn)懷里,讓她靠在自已肩上,換個(gè)舒適姿勢(shì)。
“再一個(gè)時(shí)辰便能到拾翠,聽說(shuō)當(dāng)?shù)仫L(fēng)光不錯(cuò),有個(gè)綺霞湖,來(lái)都來(lái)了,明日我們?nèi)タ纯?。?/p>
“嗯……”
柳聞鶯神色懨懨,不是不想去,實(shí)在是太累。
昨夜不知饜足的索取,加上先前從清州出來(lái)的一路折騰。
柳聞鶯連說(shuō)話的力氣都沒有。
尤其是唇,不點(diǎn)而赤,微微紅腫。
唇上殘留的口脂已被啃得干干凈凈。
適才在馬車?yán)铮釢赦暤降走€是“試”了那口脂。
休整后重新啟程,馬車忽然顛簸了一下。
小幾上的小木圓盒蓋子被震得滑開一半,露出里面用了約莫三分之一的口脂膏體。
色澤嫣紅,格外旖旎。
柳聞鶯瞥見,臉頰又是一熱,忙閉上眼裝睡。
一行人在拾翠歇了一夜,次日重新上路。
馬車沒有繼續(xù)取道北上,而是特意繞了一段路,往綺霞湖去。
綺霞湖在拾翠城東,馬車在湖邊停下。
湖面上籠著一層薄霧,遠(yuǎn)處的山影被暈染得朦朦朧朧。
岸邊的桃花開了,粉白簇?fù)?,好似云霞落在人間。
阿晉和阿福留在湖畔看守馬車。
二爺不知從哪里借來(lái)一葉扁舟,小小巧巧的,剛好容得下三倆人。
他先上了船,朝柳聞鶯伸手。
柳聞鶯搭上他的掌心,穩(wěn)穩(wěn)地踏進(jìn)船里。
撐著篙,將船駛離岸邊,緩緩向湖心蕩去。
水波在船底輕輕搖晃,將藍(lán)天白云揉碎又拼起。
柳聞鶯半倚在船頭,伸手去撥那湖水。
水很涼,從指縫間流過,滑滑的,癢癢的,仿佛小魚在啄她的手。
她正玩得起勁,手被握住。
“別貪涼?!迸釢赦晫⑺掷?,用自已衣袖輕輕擦拭她指尖水珠。
他今日穿了慣常的月白錦袍,玉冠束發(fā),襯得眉眼愈發(fā)俊美無(wú)儔,不染纖塵。
這般斯文模樣,任誰(shuí)也想不到昨夜……
柳聞鶯耳熱,別開視線。
裴澤鈺卻俯身,在她唇上輕啄一下。
…………