靜安從大院出來，沿著街道，去了母親的裁縫店。
從葛濤那里要回來了欠據，靜安的房子，從此就沒有借款，她心里一陣輕松。
母親借給靜安的4000，靜安還沒有還呢，這一次，她覺得到了還款的時候。
母親說4000元里，還有全哥全嫂的1500。全嫂生了孩子，好像也快百天了，靜安打算跟母親去還錢，正好看看全嫂和孩子。
母親的裁縫店里，有個青年坐在屋里的床上，拿著針，在拆衣服縫錯的線。
靜安又驚又喜，這不是弟弟靜禹嗎？
靜禹抬頭，看到靜安，笑著說：“姐，沒想到我會回來？”
靜安說：“忘記是五一了，你這次回來，能待幾天？”
靜禹說：“能住兩宿。”
母親坐在窗下的縫紉機前，給人縫衣服。老兒子回來，大女兒回來，都是她高興的事情。
母親說：“你們姐倆回家吧，包點餃子，中午給你爸送去。”
靜安說：“老弟，你知道爸在市場出攤，賣草墊子嗎？”
靜禹說：“知道，我還沒去看呢，等著下午去看。”
靜安說：“你還不知道，姐買房子了吧？走，買點肉，到姐家包餃子，再給媽爸送來。”
靜禹笑著說：“你買房子的事兒，這是多大的事啊，我能不知道嗎？還給你買了禮物呢。”
靜禹從旁邊的包里，拿出一個長條形的盒子，打開一看，呀，靜安驚喜地叫起來，是一盞臺燈。臺燈的下面，還有一個鬧鐘。
靜安興奮地說：“老弟，我就喜歡臺燈和鬧鐘，現在，兩個都齊了，太好了，晚上我在臺燈下看書，直接就能看到時間，真好！”
靜禹送給她的禮物，太實用了，正是自己想要的東西。
靜安打量靜禹，靜禹似乎曬黑了一些，不過，他好像又瘦了。
姐弟二人從裁縫店出來，路過廉家油坊，在肉鋪里買了一斤肉，直接絞成肉餡。
靜禹說：“咦，這肉鋪原先不是挨著長勝嗎？”
靜安說：“被長勝買下，肉鋪就到這邊重新開一家。”
一路上，靜安把這些天發生的事情，撿緊要的，跟靜禹說，重點說了剛才到大院的經過。
靜禹說：“姐，你要是能到大院里工作，那可太好了，這工作也適合你，媽爸也有到親戚面前炫耀的資本，看，我大閨女到大院工作，我老兒子將來回來，也到大院——”
靜禹學著母親說話的腔調，把靜安逗笑。
靜安說：“不知道能不能成，我心里沒譜。這件事全靠別人幫忙，我也就努力到現在這樣——”
靜禹說：“姐，你也不是什么都不能做，你看，現在你不是把雜志送上去了嗎，我覺得，你現在還有兩件事能做。”
靜安一喜，連忙問弟弟，是哪兩件事。
靜禹說：“你要繼續寫小說，將來你真到了大院，肯定跟寫作有關，那你還得繼續寫，最起碼，要在大安出名。”
靜安說：“明白了，我現在每天都看書，都琢磨寫什么。”
靜禹說：“還有一件事，我建議你去做。”
靜禹問：“什么事兒？難不難？”
靜禹說：“別問難不難，要先想想，做這件事，對于你進大院，有沒有幫助。有幫助，你就去做。”
靜安又一次打量弟弟，弟弟自從上大學，說話越來越不一樣了，有見識，有頭腦，和以前那個跟屁蟲，完全不一樣了。
靜禹的個子，高了靜安一頭。靜禹雖然瘦，但肩膀寬，走在靜安身邊，他不像是弟弟，反倒像個大哥。
靜現在跟靜禹說話，需要抬頭“仰視”他。
靜安說：“到底是啥事？我怕我不行。”
靜禹說：“別人都行，為啥你不行？沒等做呢，還不知道是啥事呢，你就先說不行？”
靜安被靜禹教訓了，一點也不生氣，她喜歡弟弟有條不紊嘮嗑的樣子。
靜安說：“到底是啥事？”
靜禹說：“姐，你考個文憑，對進入大院，肯定有幫助。”
靜安不懂，問：“考啥文憑啊？我都高中畢業好幾年——”
靜禹說：“現在有函授的，有成人高考，你考個成人的文憑，叫自考，師大就有自考班——”
靜安心動，但她對于考試，有點發怵。還有，她也不知道，文憑考下來，有用沒用。
靜安說：“這個文憑有用嗎？”
靜禹說：“大城市有用，小城市也一樣有用。你就這么想吧，一樣的條件，領導愿意用有文憑的人，還是用沒文憑的人？”
靜安說：“那可不一定，領導可能愿意用更會來事兒的。”
靜禹說：“你不能總想那些背后的事，要多想想眼前能見人的事。你有文憑，說明你是一個刻苦的人。一個能吃苦的人，才能考下文憑，我說的沒錯吧？”
靜安笑了，弟弟說得有道理。
靜禹說：“哪個領導喜歡用拈輕怕重的人？肯定是愿意用能吃苦的人，有文憑的人。”
靜禹說的是對的，靜安決定聽從弟弟的建議，自考，拿到一張文憑。
靜禹說，等過兩天回到學校，會仔細地打聽自考的事，給靜安寫信，告訴她詳情。
靜安又問了一件她擔心的事情。她說：“老弟，姐笨，能考上嗎？”
靜禹說：“比你笨的人多了去了，他們能考上，你也能考上。”
隨后，靜禹還說了一句話：“天才就是99分的努力，加上1分的天賦。”
靜安被弟弟說得熱血沸騰，信心滿滿。
到了靜安家里，靜禹也喜歡上了這個小屋。雖然小，但房子很周正，陽光還充足，院子也緊沉，安全，是個不錯的房子。
臨街的房子，比胡同里的房子也好，冬天運煤，方便很多。夏天下雨，也不用走長長的泥濘不堪的胡同。
靜安家出門就是街道，這條街道是砂石路，好走。
這一天，本來一切都挺好的，但是，隨后，卻得知了一件不幸的事情。
煮好餃子，靜安和弟弟給父親送完飯，又給母親送去，打算晚上跟父母一起去大娘家，順便把欠全嫂的錢還上。
全嫂帶著孩子在大娘家，一直是大娘，幫著全嫂照顧兩個孩子。
吃完餃子，母親看姐倆在裁縫店沒啥事，就說：“你們姐倆先去大娘家，晚上，我和你爸再去。”
靜安和弟弟買了水果，去了大娘家。在大娘家，看到全嫂，看到全嫂的小寶寶，但也看到病中的大娘。
大娘病了，臉色很憔悴，整個人瘦了很多。在炕上躺著。看到靜安姐弟去了，她欠起身子坐起來。
靜安驚訝地問：“大娘，你怎么了？瘦這樣？”
大娘有氣無力地說：“胳膊疼，抬不起來，去醫院看，醫院說，好像乳房上長了一些東西，要到大地方去看看。”
靜禹說：“趕緊去省城看看，拍片子，好好查查，千萬別耽誤，大娘，你瘦了太多——”
大娘說：“你大爺打算過了節，就帶我去省城，好好查查。”
節后，大娘去了省城，檢查的結果，是乳腺癌。要求大娘立即住院。
大爺連夜給兒子小全打電話，讓小全帶錢，去省城。
大爺擔心錢不夠，又給靜安的父親打電話。
父親說：“大哥，你在省城陪我嫂子，我明天湊上錢，連夜就去省城。”
靜安把母親借給她的錢，都已經還給母親。
母親把這一陣子裁縫店掙的錢，還有父親賣草墊子掙的錢，都湊起來。
兩口子的小買賣關門停業兩天，他們一起坐火車，到省城陪嫂子做手術。
手術還是順利的，只是出院后，大娘身體很虛弱，一直病懨懨的躺在炕上，就是靜安去看望大娘，大娘也只是欠欠身體，起不來。
要全嫂幫一把，大娘才能從炕上坐起來。
靜安不敢去看大娘，看到大娘瘦骨嶙峋的樣子，心好像被一只無形的大手揪了起來，難受。
一個好好的人，幾個月，就瘦得只剩下一副骨頭架子。
這件事，給靜安很大的震動。
人的生命，不是無休無止的，是隨時都可能停止的。一旦停止了擺動，就再也沒有機會，活在人世上。
人來世上走一遭，一定要干點有意義的事兒，不能碌碌無為地活著。
等到老年，等到疾病纏身，想努力，也力不從心。心有余力不足，那將是多么地悲哀，多么的悲涼啊！
靜安決定了，從現在開始，努力地學習，每天認真地工作，賺生活費，另一方面，她不能放棄自己的事業。
靜安列個計劃，每天都要看書，都要琢磨寫小說的事情。
車曉東臨走前，還給靜安列了一張書單。靜安在車曉東送給她的一袋子書里，先找書單上的書來看。要是沒有，就去圖書館借書，借不到，就去新華書店買書。
看完一本書，靜安就把書單上的書名，用鋼筆劃掉。
還有，弟弟靜禹說的那個自考文憑，她不知道怎么回事，等待弟弟的來信，告訴她，有關這方面的事情。她決定試一試，為自己努力一回。
每天晚上，打開臺燈，看著臺燈下的鬧鐘，她想：“看兩個小時的書，看看我能看多少頁？”
白天，靜安基本都在家里看書，她現在有了傳呼，長勝有點歌單，她就去長勝唱歌，沒有點歌單，她就晚上去長勝坐班兒。
現在，有的舞廳里，已經沒有專門唱歌的歌手。不過，也有客人點歌，老板就會給靜安打電話。
靜安去唱歌，因為沒有樂隊，只是用伴奏帶唱歌，那么，歌單這筆錢，就是靜安和老板分成，但分成變了，老板六，靜安四。
靜安也不計較，能掙到錢就行。她準備再過一段日子，歌廳要是真掙不到錢，她就找一份飯店服務員的活兒，先干著，等一等高偉那邊的消息。