巴特爾單手死死勒住韁繩，老馬打了個晃，他從馬背上翻下來，大明邊軍淘汰下來的破舊鐵鱗甲滿是沙塵。
他大步走到一處微微隆起的土包前，沒用刀，直接抬起滿是老繭的粗糙大手，一巴掌將表層的浮沙拍開。
土包底下，露出一攤早就被風干的羊糞球。
巴特爾彎下腰直接從沙窩子里摳出一塊羊糞，先是湊到鼻尖使勁聞了聞，接著做出一個讓旁人作嘔的動作。
他把那塊硬得像石子的羊糞直接塞進嘴里，用大黃牙用力一咬。
“嘎巴”。
干草料的殘渣混著沙土在嘴里碎開。
“呸！”巴特爾把臟東西連帶一口唾沫吐在沙地上。
“干草渣沒干透，還有潮氣。”巴特爾直起腰：“人沒走遠。”
副手達蘭臺牽著馬湊上來，吐一嘴的沙子：
“頭人，這漫天黃沙吹得連親娘都認不出，腳印全給埋嚴實了。浩海達裕那老狗，能把家小藏哪去？咱們這都兜兜轉轉兩天了，連個喘氣的都沒見著！”
巴特爾沒理他，仰起頭，死死感受著妖風的走向。
“咱們是在長生天下吃沙子長大的。”巴特爾一巴掌拍在達蘭臺的鐵頭盔上，發出“梆”的一聲悶響：
“你用你那榆木腦袋想想。換做是你帶著一幫老弱病殘和女人孩子，碰上這種能要人命的春旱狂風，還敢逆著風跑？”
達蘭臺一拍大腿：“那肯定得找能避風的大草甸子躲啊！”
“對。”巴特爾把腰間那把大明制式的雁翎刀拔出半寸，冷笑出聲：
“浩海達裕把前線能打的青壯全抽空了。剩下那幫老弱病殘跑不快，只能就近縮頭。”
他將長刀完全拔出，刀尖直指正西方向。
那里，在漫天黃沙的掩蓋下，隱約能看出有一道綿延十幾里、形似彎月的巨大河谷地貌。
“背風月牙灣。”巴特爾吐出這幾個字。
達蘭臺順著刀尖一看，眼睛冒出賊光：“那里底下有暗河水源！草長得最肥，兩頭還有高坡擋風，絕對是個絕戶的好坑位！”
“算你還沒蠢到家。”巴特爾用一塊破布用力擦掉刀刃上的沙塵。
“太師在南邊跟大明的燕王死磕，他以為把家小安在月牙灣就萬事大吉了。”
巴特爾把刀重重插回刀鞘，翻身上馬：
“他忘了一件事。他忘了咱們這群在遼東啃草根的野狗，比他更懂草原上的門道！”
巴特爾在馬背上直起腰，壓低聲音，那股子瘋狂的貪婪再也憋不住。
“全軍聽令！”
“馬銜枚，蹄裹布！”
“散開成捕狼陣，從兩側把月牙灣的口子給老子死死卡住！連只蒼蠅都不準放飛出去！”
兩萬名渴望大明編制想瘋了的遼東蒙古騎兵，活像兩萬頭餓綠了眼的野獸。
他們在漫天黃沙的掩護下，貼著地面，化作一片黑色的死亡浪潮，朝著月牙灣無聲無息地碾壓過去。
……
月牙灣避風坡底。
上萬頂灰黑色的羊毛氈帳，像爛泥潭里的蘑菇一樣密密麻麻擠在一塊。
沒有牛羊的叫聲，為了節省口糧，大部分牲口早被殺了做成肉干。
這里是北元太師浩海達裕最核心的家屬大營。
男人全在前線賣命，留在這里的，只有不到一千個上了年紀、連馬背都跨不上去的老弱殘兵。
六十歲的老什長蘇赫巴魯，正裹著兩層破爛不堪的羊皮襖，縮在營地最外圍的木柵欄底下躲風。
他手里拿著一把沒有弓弦的破木弓，旁邊放著幾個用木頭削成的箭頭。
大營里的精鐵全被搜刮干凈拿去前線造兵器了，他們這幫守門的老東西，手里的家伙連只野豬都射不死。
“這妖風……要歇了。”
蘇赫巴魯抬頭看了一眼昏黃的天，嘴里嘟囔著。
幾十年的軍旅生涯，讓他對周遭的動靜有一種野獸般的直覺。
風頭剛弱下來，前方的枯草地里卻發出一陣極其微弱、極具節奏感的“沙沙”聲。
那聲音順著干硬的地皮，一點點鉆進蘇赫巴魯的心窩子。
這不是風吹草動！這是大批馬匹正在慢步踩踏碎土的動靜。
且絕不是自已人！自已人回營，早就在幾里外吹響骨哨通報了！
蘇赫巴魯渾身老皮猛地揪緊，連滾帶爬地站起身。
他一把抓起木弓，轉頭沖著營地扯破嗓門大吼：
“敵襲！全都起來！敵——”
話音未落。
“噗嗤”一聲讓人牙酸的利器破肉聲炸開。
一支帶著三棱倒刺的精鋼重箭，直接從沙塵暴里射出，極其蠻橫地扎穿了蘇赫巴魯的脖子。
巨大的動能帶著他的老骨頭連退三步，“砰”地一聲死死釘在身后的粗木柵欄上。
蘇赫巴魯兩只手死死抓著那根大明工部特產的鋼箭桿，喉嚨里發出“咯咯”的漏氣聲。
他的視線逐漸渙散。在視野盡頭，黃色的風沙幕布被粗暴地撞開。
成千上萬披著大明邊軍黑鐵戰甲的騎兵，沒有任何口號廢話，直接策馬撞塌了本就年久失修的木柵欄。
沖在最前面的，正是手里提著雁翎刀的巴特爾。
“是……自已人……”蘇赫巴魯咽下最后一口氣前，認出了這些騎兵的面孔。
那不是中原人的臉，那是和他們一樣，常年被草原風沙吹打出來的粗糙輪廓。是同族。
但這些所謂同族的眼里，沒有任何見到同胞的憐憫，全是瘋狂。
“殺！”巴特爾手起刀落，雁翎刀極其順滑地將半空中飄落的一頂破帳篷劈成兩半。
刀鋒順勢下壓，把從帳篷里剛探出半個身子、準備出來查看情況的北元婦人，直接連肩膀帶胸腔斜著劈開。
鮮血瞬間濺紅了草地。
單方面的屠宰場，在月牙灣里轟然開張。
留守的北元老卒還想掙扎。
幾十個頭發花白的老人，手里舉著生銹的豁口刀和長木棍，從各個帳篷間沖出來。
“漢狗打過來了！護住營帳！”一個缺了條胳膊的老百戶大吼著往前頂。
但他迎面撞上的，是達蘭臺那把泛著冷光的大明制式長刀。
達蘭臺根本連躲的意思都沒有。任由老百戶那把破鐵刀劈在自已的黑鐵鱗甲上。
“當”的一聲脆響，生銹的鐵刀崩開一個大口子，連達蘭臺甲片上的漆皮都沒磕掉。
“誰特么是你漢狗爺爺！”達蘭臺咧開嘴，露出焦黃的牙齒。
他手腕一翻，反手一刀，直接將老百戶拿刀的右手齊根剁下。
“老子叫達蘭臺！遼東泰寧衛的！”
達蘭臺飛起一腳，生生踹斷老百戶的幾根肋骨，將他踩在泥土里。
老百戶瞪著渾濁的眼睛，滿臉不可思議。
“你是草原的種！大家都是同族！你為什么披著明狗的甲來殺自家人！”老百戶嘴里往外狂吐血沫，聲嘶力竭地質問。
這一聲“自家人”，直接把達蘭臺心底最深的怨毒給點炸。
達蘭臺雙手握住刀柄，將刀尖死死頂在老百戶的眼窩子上。
“攀特么什么親戚！誰跟你是同族？
”達蘭臺笑得極其猙獰：
“當年遼東大旱，咱們部落的牛羊死絕了！大帳發過一粒糧食救濟我們嗎？沒有！你們這幫黃金家族的貴族，全拿我們當看門狗！”
達蘭臺手腕狠命往下壓，刀尖緩慢而殘忍地刺穿老人的眼球。
“你們跟著太師在漠北吃香喝辣，留咱們在遼東啃死人骨頭！現在死到臨頭跟我論同族？”
老百戶身子劇烈抽搐幾下，徹底斷氣。
達蘭臺抽出帶血的長刀，沖著周圍殺紅了眼的遼東兵瘋狂嘶吼。
“砍！全給老子砍絕了！”
“太孫殿下有令！拿這幫貴族的人頭，換大明世世代代的黃冊！”
“老子要去關內吃白面饅頭！老子要當大明人！”
“為了大明戶口本！殺！”
這句粗鄙到極點的口號，成了兩萬遼東蒙古兵最致命的狂熱劑。
沒有半點負罪感。這就是一群全副武裝的餓狼，闖進了沒有柵欄的羊圈。
半大孩子剛舉起木棒，就被連人帶棒斬成兩截。
女人跪在沙土里，扯著嗓子用蒙古語拼命哀求著。
“我是……我是臺吉的側福晉！我有金子！帳篷后面埋著兩百兩金沙！”
女人拽著達蘭臺沾滿肉沫的靴子，語無倫次地開出天價籌碼：
“別殺我的兒子……牛羊全給你們，這些下等人的命也給你們……”
達蘭臺停下腳步，低下頭。
金子？牛羊？
在草原上，這些玩意今天搶來，明天就會被別的部落連本帶利搶走。
這幫高高在上的貴族，從來沒把他們這些邊緣部落當人看。
“兩百兩金沙？”達蘭臺腮幫子的肌肉狠狠抽搐兩下。
他猛地飛起一腳，鐵靴重重踹在女人的心窩上。
伴隨著肋骨斷裂的悶響，女人直接倒飛出去，大口黑血噴在地上。
男孩嚇得尖叫起來，連滾帶爬地往后縮。
達蘭臺雙手握緊長刀，步步緊逼：
“拿金子買命？大明太孫給我們的價碼，是良籍黃冊！是子孫后代再也不用在草原上喝風的鐵飯碗！”
達蘭臺高高舉起屠刀，眼中沒有絲毫憐憫。
“借你們這幫貴族的人頭，換老子的大明編制！這才是你們這輩子最大的榮幸！”
刀鋒干脆利落地劈下。
男孩的尖叫聲戛然而止。
整個月牙灣營地，此刻已經徹底化作一方單向屠戮的絞肉機。
沒有沖鋒的號角，只有刀刃切開骨血的沉悶聲，以及遼東蒙古兵們為“黃冊”而發出的粗重喘息。