阿蘇特端著粗木碗，濃郁的羊湯還冒著白氣。
地面傳起有規律地震顫，木碗里的湯水跟著一圈圈蕩出波紋，灑在手背上。
他抬起頭。正南方，一道黑線壓過低矮的草坡，連帶起漫天黃沙。
距離快速拉近。阿蘇特瞇起眼睛，迎著粗糲的冷風。來人全是光頭。
草原上除了薩滿，沒人會把腦袋剃得這般干凈。
“是南邊逃回來的同族？”阿蘇特身邊的一個百戶長抹了把嘴上的羊油，語氣里透著疑惑。
阿蘇特沒答話。他瞧見那些光頭身上套著大明的制式皮甲，手里舉著反光刺眼的精鋼馬刀。
沒有大明正規軍的飛魚服，全是地道的草原人面孔，但這沖鋒的做派，比大明邊軍還要兇煞十倍。
領頭的那個光頭大漢，臉上的橫肉直哆嗦，一雙牛眼瞪得溜圓，滿是毫不掩飾的貪婪。
“是巴根！”百戶長認出了來人，驚呼出聲：“遼東那邊的奴隸！他怎么穿漢人的皮！”
阿蘇特放下木碗，腦子里飛速盤算。
巴根帶人來干什么？投降了大明，這會又跑回漠北？
距離只剩不到一百步。
“巴根安答！”阿蘇特跨前一步，張開雙臂高呼，試圖用草原的規矩打個招呼。
李大刀一磕馬腹，馬速再提。他張開大嘴，口音帶著極重的京畿腔。
“俺現在叫李大刀！大明遼東歸化軍統領！”
話音剛落，李大刀手腕翻轉。
淬火馬刀借著戰馬沖刺的恐怖巨力，直接掠過那名百戶長的脖頸。
沒有任何停頓，一顆大好頭顱沖天飛起，血柱噴出三尺高。
阿蘇特愣在原地，溫熱的血水澆了他一頭一臉。血腥味直沖鼻腔。
“敵襲——！”阿蘇特扯開嗓子狂叫往馬圈方向逃竄。
遲了。兩萬名剃發易服的歸化軍，活像憋了十年的餓狼，毫無陣型可言，直接一頭扎進這松散的營盤。
“殺！”李大刀揮舞著馬刀，刀尖直指那些驚慌失措的牧民。“全剁了！這幫野狗的腦袋，就是咱們的大明戶籍冊！”
單方面屠殺。這是毫無懸念的收割。
一名牧民剛抓起防狼用的鐵叉，還沒等舉過頭頂。
三把明軍制式馬刀同時劈下，連人帶叉直接砍成好幾截。血水滲進干裂的凍土。
一個光頭士卒跳下馬，一腳踩住一具還在抽搐的尸體。
手里的短刀熟練地繞著尸體的脖子割了一圈，一把提起那帶血的腦袋，死死拴在自已的馬褡褳上。
“老子的頭功！”光頭士卒仰天大叫：“夠換個縣城的黃冊了！”
這些草原昔日的同族，對彼此的弱點門清。
知道往哪里躲，知道怎么反抗最沒用。
歸化軍根本不理會什么求饒，什么老弱婦孺。
他們眼里沒有活人，全是白花花的大明金邊戶籍和現銀。
幾百個試圖抵抗的青壯，不到一盞茶的功夫，被剁得一塊整肉都找不出來。
阿蘇特剛摸到戰馬的韁繩。
一記勢大力沉的悶棍直接砸在他后膝窩。阿蘇特撲通跪倒。
李大刀跳下馬，邁著大步走上前。大皮靴一腳踩在阿蘇特的臉頰上，將那張臉死死按進泥里。
“巴根……你這數典忘祖的畜生……”阿蘇特嘴里全是一字一頓的咒罵，夾雜著泥沙。
李大刀蹲下身子，拍了拍阿蘇特的后腦勺。
“俺說過了，俺現在叫李大刀。你得記清楚了。”李大刀拔出腰間的短刀：
“大明給俺吃精米白面，給俺穿好衣裳。你們這群在草甸子里刨食的野狗，懂個屁的神仙日子。”
刀刃貼上阿蘇特的脖頸。
“借你人頭一用，俺家小崽子還得去大明的私塾念書呢?！?/p>
手腕發力，刀鋒直接抹過。阿蘇特連半點聲息都沒發出，便身首異處。
后方的高坡上。
燕王朱棣騎在黑馬上，居高臨下注視著這片變成修羅場的營地。
寧王朱權緊緊咬著后槽牙。
他盯著下方那些四處奔逃、最終被歸化軍一一砍翻的異族，雙眼血紅。
大寧衛被攻城的慘狀，那些百姓的殘尸，一遍遍在他腦海中重演。
“活該！”朱權一拳重重砸在馬鞍上：“這幫雜碎也有今天！”
一個瓦剌武士打扮的殘兵，拼死搶了一匹馬，順著營地缺口往坡下沖，正巧朝著朱權的方向跑來。
朱權牛眼一瞪。他狠拽韁繩，座下戰馬迎面沖出。
“老十七，別亂動！”朱棣開口喝止。
朱權充耳不聞。只要看到這幫異族還有一口氣，他的腦殼就嗡嗡直響。
不殺絕這幫畜生，他這輩子都過不去這道坎。
雁翎刀出鞘。刀背迎風嘶鳴。
兩馬交錯。朱權反手一記拖刀。精鋼刀刃精準切開那名瓦剌武士的喉管。
那人重重摔下馬背，捂著脖子在地上抽搐。
朱權勒停戰馬，撥轉馬頭，慢慢走到那武士跟前。
他丟下長刀，解下腰間純鋼打造的重頭馬鞭，劈頭蓋臉地抽下去。
“給老子死！給老子死！”
每一鞭下去，連皮帶肉齊刷刷撕裂。
直到那人徹底沒動靜，變成一攤血肉模糊的爛泥，朱權才停手。
“誰敢動大明的人，就這下場。”朱權咬牙吐出幾個字，眼底滿是瘋狗般的戾氣。
朱棣沒說話，視線轉向跟在一旁的姚廣孝。
老和尚依然是那副半死不活的做派。
“大師，這第一策，李大刀執行得如何？”朱棣問。
姚廣孝發出一串夜梟般的干笑。
“光會殺人，那是下乘。這李萬戶，是個通透人。對付同族，二狗子往往比真刀還毒。”
話音剛落，下方營地的動向變了。
李大刀提著帶血的馬刀，站在營地中央的羊圈前。
上萬頭肥羊在圈里亂撞。幾個歸化軍士卒提著刀，不知道從哪下手。
“看俺干啥！殺?。 崩畲蟮镀瓶诖罅R：“太孫殿下有令，活物全宰！做成口糧！”
士卒們舉刀沖進羊圈。羊群凄厲的慘叫聲蓋過了人的喊殺聲。
幾隊士卒推著大車，上面裝著兵仗局配發的綠礬油和砒霜混成的毒藥。
他們走到營地唯一的水井和旁邊那條淺水河邊，毫不心疼地把毒藥連皮帶桶扔進去。
清澈的河水泛起一陣白沫，死魚翻著白肚皮飄上水面。
“點火！”李大刀大手一揮。
幾百個火把扔向牛皮氈帳和過冬的干草堆。
風一吹，火頭直沖三丈高。幾百座氈帳連成一片火海。
連那些木頭車輪都沒放過，全劈了扔進火里。
短短一個時辰，一個上萬人的大盤子，硬生生被剔成了一片白地。
水不能喝，肉全被扔進火里燒成焦炭。
就算有人命大逃進草原，留給他們的也是一寸不生的死地。
這才是真正的絕后患。
姚廣孝那毒辣的三策，被這幫為了大明戶籍內卷到極致的歸化軍，執行得徹徹底底。
“收兵！”李大刀看著連根草都不剩的營地，大聲下令。
“把腦袋全捆好！別拿錯別人的！”
歸化軍退回大陣。李大刀縱馬跑回高坡，單膝重重砸在朱棣馬前。
“稟王爺！阿蘇特部清理完畢！沒留一個活口，沒留一滴干凈水！”李大刀滿臉黑灰。
朱棣看了一眼他馬鞍上那一溜人頭。
“做得不錯。”朱棣抬起戴著鐵手套的右手?！皞髁钣浌?。首級造冊，按大明戰時條例，發銀，記籍?！?/p>
“謝王爺！謝太孫殿下！”李大刀重重磕頭。
朱權在一旁冷眼旁觀，冷哼一聲：“你這二狗子，殺自已人倒是不手軟。”
李大刀抬起頭，滿臉橫肉擠出恭順的笑意。
“寧王殿下說笑了。俺現在是大明人，大明的敵人，就是俺李大刀的仇人。殺仇人，怎么能手軟？”
李大刀把胸脯拍得邦邦響：
“俺祖上八輩奴隸，現在跟了太孫殿下，那是祖墳冒了青煙。誰攔俺當大明人，俺連自已親爹都砍！”
這等毫無底線的狂熱，連朱權聽了都暗自吃驚。
大侄子這一手同化和利益綁定，真把人變成了最聽話的瘋狗。
“行了?！敝扉﹂_口打斷。
“休整完畢。留下一隊斥候在此查驗，主力大軍越過應昌，直撲大青山。順著臚朐河，給本王一路掃過去?！?/p>
七萬鐵騎再次開動。
連營帳都不扎。這支大軍根本不需要后勤，因為他們不在草原上留下任何有價值的東西。
他們所過之處，絕境橫生。
兩日后。
漠北腹地，靠近大青山的一處小高地上。
幾十個逃過一劫的牧民衣衫襤褸，跪在風沙里，朝著東方那沖天的黑煙不?？念^。
他們是外出打獵，僥幸躲過屠殺的阿蘇特部殘民。
當他們回到營地時，看到的是滿地的無頭尸首，發黑發臭的河水，還有被燒成灰燼的過冬草料。
“長生天閉眼了……”一個老牧民死死揪著自已本就不多的頭發，放聲嚎哭?！斑@不是打仗，這是要讓我們絕種啊！”
“是漢人！漢人帶著那些背叛長生天的光頭，把能喘氣的全殺了！”另一個年輕牧民臉色煞白，連站都站不穩。
恐慌像瘟疫一樣，在這幾十個人心里生根發芽。
沒有食物，沒有水。
他們只能選擇繼續往北逃，去投靠更深處的部落。
而他們每經過一個營地，就把這恐怖的消息擴散出去。
“明軍來了！他們不要奴隸，不搶牛羊！他們把活物全殺了，把水下毒了！”
這消息長了翅膀，飛快傳遍大青山南北。
那些原本還在觀望的部落，那些以為明軍只是來打秋風的頭人，全被這絕戶計嚇破了膽。
整個草原徹底亂套。
無數個大大小小的部落，連夜拆除氈帳，趕著僅存的牛羊，瘋一樣朝著臚朐河和斡難河的方向狂奔。
他們要去北元大汗的王庭。
那是他們最后的避風港。
而在他們身后，那條黑色的鋼鐵洪流，正不緊不慢地順著他們逃亡的路線，步步緊逼。
這種驅趕式戰法，正是姚廣孝算計好的第二步棋。
……
同一時間。
大青山陰山北麓。