他的右手死死攥著一根削尖的木矛。矛尖干凈，沒沾半點血星子。
他根本沒機會刺出這輩子最后一擊。
一只粗糙的大腳板直接踩在尸體的胸腔上。
腳趾間全是爛泥。往上看，是個足有七尺高的龐然大物。
這人一身深黑色的粗糙厚皮，上面被亂七八糟地糊滿了慘白的粘土。
一圈又一圈，順著肋骨和大腿骨的輪廓畫過去。
在連點星光都透不進來的死溝里，這玩意兒活脫脫就是一具拔地而起的巨大白骨。
足足五具這樣的“白骨”，把尸體圍得水泄不通。
踩著尸體的那個首領，手里倒提著一把獸骨打磨的骨刃，刀口泛著令人反胃的幽藍。
他蹲下身。
蒲扇大的手掌一把掐住那截還在往外噴血的脖頸斷口。
手指死摳，硬生生扯下一塊連著氣管的生肉。
直接塞進嘴里。
上下顎野蠻地開合。令人牙酸的骨肉碎裂聲，在死寂的溝渠里來回激蕩。
鮮血順著他涂滿白泥的下巴往下流，糊住了胸口的白骨圖騰。
另外四個白骨人喉嚨里滾出野獸般的低吼，骨刃亂翻，開始瘋狂割取地上的殘軀。
首領咽下最后一塊軟骨，打了個滿是血腥味的飽嗝。
他站直身子。
夜風穿過紅山的樹冠。
他抬起頭，透過層層疊疊的枝葉，死死盯住了遠處紅土平原上的一大片亮光。
那是大明三千前鋒甲士扎營點燃的篝火。
首領不懂什么叫行軍大營。
他只知道，那么密集的火光，意味著漫山遍野全是沒有獠牙、沒長硬甲的兩腳獵物。
他舉起骨刃，刀尖直指夜空。
喉嚨一壓，聲帶劇烈震顫，擠出一連串刺耳的怪音。
“咔——咔咔咔——”
跟夜梟催命一樣。
回應聲從四面八方炸開。一叢幾人高的灌木被蠻力扯斷，一個高大白骨人跨出來。
緊接著，巖石后、枯樹上、爛泥坑里。
十個，百個，上千個。
成百上千道慘白的身影，從紅山暗無天日的林子里齊刷刷站了起來。
這群怪物沒發出半句人言，眼里只有對生肉鮮血的極度饑渴。
首領刀尖一偏，指向火光的方向。
白骨大軍邁開粗腿，跟發了洪水的慘白泥石流似的，朝著大明營地傾瀉而去。
……
大明營地外圍。兩里。拒馬陣前方。
一棵三人合抱的參天桉樹，樹冠大得遮天。
錦衣衛斥候隊長胡缺耳趴在最粗的樹杈上。
全身上下罩著涂滿草汁的麻布偽裝網，連呼吸都掐著節奏。
他兩只手穩穩端著燧發短銃，大拇指死死按在擊錘邊上。
樹底下的枯草坑里，縮著手下趙小貓和李大牙。
“頭兒?！壁w小貓扯著嗓子眼往上飄音，
“那黑猴子白天割腕子比劃半天，真有這么邪乎？這破林子除了大袋鼠，連個鬼影子都不見?！?/p>
胡缺耳沒低頭。
他左耳缺了一塊，右耳貼著樹皮聽動靜。
沙沙。沙沙沙。
不是風吹葉子。
遠處紅山邊緣的林冠上，轟的一下炸起一大片黑壓壓的夜鳥。
連叫都不敢叫，全是玩命撲騰翅膀的聲響。
地里的蟲鳴也在這一瞬間死絕了。
胡缺耳鼻翼抽動兩下。
風向轉了。從紅山里吹出來的風，帶著一股子極度刺鼻的生血腥氣，還有活物扎堆時的酸臭。
“閉嘴?！焙倍曇魳O細，卻透著死人堆里爬出來的殺機：“拔刀?！?/p>
底下兩人立馬閉嘴，反手抽出百煉橫刀，后背緊貼著土坑邊。
胡缺耳從腰帶上扯下遠望鏡，貼在右眼上。
三里外。黑漆漆的林木線邊緣，冒出一大片密集的白骨紋路。
一個個極其高大的身軀正在狂奔。
沒隊形，不講掩護，但那種甩開步子狂沖的野蠻勁頭，連胡缺耳這種在遼東直面過韃子鐵騎的老卒，都看得后槽牙發緊。
鏡頭往前一掃。
沖在最前面的那個帶頭野人，手里正提著一條血淋淋的人大腿。
“吃人的生番?！焙倍苯酉滤姥蹟喽?。
沒有任何猶豫，他收起遠望鏡，從懷里摸出一截傳訊竹管，丟進樹下土坑。
“趙小貓。拿老子的腰牌，滾回去找王將軍！”胡缺耳槍口直接鎖定林木線：
“點子扎手，上千號茹毛飲血的怪物。備戰！”
大明營地正中，中軍大帳前。
幾十個大火盆燒得松明木劈啪作響，把中央空地照得跟白天沒兩樣。
那頭重達千斤、長滿瘤子的大金牛，穩穩當當架在十幾根粗木頭上。
秦王朱樉光著膀子，后背的肌肉油光瓦亮。他手里攥著塊濕布巾，正吭哧吭哧地在那擦牛角。
“老三，你過來摸摸。這實誠手感。”朱樉咧開大嘴，笑得滿臉橫肉直哆嗦，
“老爺子奉天殿里的龍椅，刮下幾層金箔來也湊不夠這頭牛的一條腿！老子這回要是把它扛進應天府，高低得在大街上橫著走！”
晉王朱棡坐在后頭的太師椅上，兩條粗腿八字排開。
手里端著茶碗。
他沒看朱樉發瘋，冷冰冰的目光釘在賬前跪著的鄭九成身上。
“鄭九成?！敝鞐炗猛肷w刮了刮茶沫子：
“那只拿狗頭金換鐵鍋的黑猴子，除了在泥地里打滾，還吐出什么人話沒？”
鄭九成從袖筒里抽出一張破羊皮紙，兩手舉過頭頂。
“回晉王爺。這是畫師照著那野人比劃的樣子，趕工畫出來的圖樣。”
朱棡放下茶碗，單手扯過羊皮紙。
只掃了一眼。
羊皮紙上，畫著個高大的骷髏人，手里正抓著個剩一半的人架子，張開血盆大口往里塞。
“野人連嚇帶比劃交代清楚了?！编嵕懦煽裱释倌?/p>
“紅山深處，住著一群比他們高一頭、壯一圈的怪物。成天拿白泥抹在身上裝死鬼。四處抓附近的小部落，不搶地盤，不圖寶貝?！?/p>
鄭九成抬起老臉：“他們專抓活人，當儲備糧。生吃人肉的。”
朱樉擦金牛的手停住了。
他把布巾往地上一摔。
“吃人？”朱樉大步跨過來，那雙瞪圓的眼珠子里，殺機瞬間燒到了頂點。
大明立國才多少年？這幫從死人堆里殺出來的老將藩王，骨子里最恨的是什么？
當年北邊被元蒙韃子禍害，圍城斷糧的時候，韃子把漢人當成“兩腳羊”下鍋！
大明將士的記憶里，對“吃人”這倆字，有著絕對零容忍的生理性厭惡！
“草他姥姥！”朱樉一腳踹翻旁邊的火盆，火星子四濺，
“老子打了一輩子惡仗，當年在塞外啃死馬骨頭，也特么沒去吃兩腳羊！這幫沒開化的畜生，敢把這兒當屠宰場？”
朱棡沒說話。
他兩只手指捏著那張畫滿了殘忍景象的羊皮紙。一點一點，揉成個死疙瘩
“野物吃人，就不該留種?！敝鞐灠鸭垐F扔進火盆里，看著它燒成灰，
“大明軍法，碰見吃人番，不留一個喘氣的。”
他偏過頭，看著朱樉。
“老二，原本還在想怎么抓這幫畜生下礦當苦力?，F在看來，大可不必。畜生不配干活，直接填了紅山的溝?！?/p>
話音剛落。
營地外圍砸來一陣極其急促的馬蹄聲。
副將王弼披著一身重甲，當當當撞開布幔沖了進來。
“二位王爺！”王弼單膝點地，滿臉兇光：
“胡缺耳拼死送回來的口信。三里外，上千號涂著白泥的食人番，正奔著咱們前鋒營沖殺過來！全是不要命的死茬！”
朱樉反手一把抽出身側豎著的精鋼厚背刀。
“好得很！”朱樉怒吼震天，“老子正愁這滿腔子邪火沒處撒！全軍備戰，今晚就拿這幫野番的血開開葷！”
朱棡走在他身后，步子穩如泰山。連腰間的佩刀都沒碰。
對付一群連鐵器都沒見過的野蠻人，大明親王拔刀，那是嫌丟份。
這里雖然只是三千人的前鋒大營，幾萬主力還在海灘，但收拾這群野物，足夠了。
“王弼。”朱棡聲音冷硬如鐵。
“末將在！”
“傳本王令。前鋒營三千甲士，全披重甲。大盾死士頂上最前線，給我把拒馬死死釘在地上！”
朱棡走到高地邊緣，往下一指。
“中軍一千燧發槍，結三段擊陣型。后陣硬弩壓滿弦。沒有大本營的紅衣大炮，咱們這三千火槍強弩，照樣能把他們轟成肉泥！”
大明的戰爭機器，在一瞬間轟然咬合。
黑夜里，火把一排接一排燒透半邊天。
火光照亮了最前方那三道由手臂粗的尖銳圓木扎成的死陣拒馬。
重甲步兵將半人高的大盾狠狠砸進泥地，身子死死頂住盾背。
一千名大明火槍手，穿著統一的胖襖，踏著軍步壓上第一線。
燧發槍的槍管在火光下泛著死神的冷光，火繩燃燒的青煙拉出一條條催命的白線。
后方，八百名弩手仰躺在地，雙腳蹬住弓臂，腰部發力，弓弦拉滿。
林子邊緣。
白骨食人族的大軍剎住了腳。
他們從沒見過拒馬。沒見過這種整整齊齊、一聲不吭的鐵墻。
更搞不懂那些兩腳羊手里端著的燒火棍是啥玩意。