一群身披薄紗的舞姬正隨著節(jié)拍扭動(dòng)腰肢,那身段軟得像是沒長(zhǎng)骨頭的水蛇,媚眼如絲。
而大明的軍界新星、開國(guó)名將李文忠的嫡長(zhǎng)子、襲封曹國(guó)公的李景隆,此刻正毫無儀態(tài)地癱在一張鋪著斑斕虎皮的紫檀木躺椅上。
他手里既沒拿兵書,也沒握刀劍。
他捏著一根極細(xì)的斗草,正全神貫注地逗弄著黑陶罐子里的一只蛐蛐兒。
“咬它!鎖喉!哎喲喂,大將軍威武!給本公爺狠狠地撕了它的腿!”
李景隆面色紅潤(rùn),保養(yǎng)得極佳,一身寶藍(lán)色織金錦袍騷包至極,頭頂玉冠上鑲著的那顆東珠,足有鴿子蛋大小,夕陽一照,晃得人眼暈。
他一邊咋咋呼呼地吆喝,一邊還得抽空張嘴,精準(zhǔn)接住旁邊侍女剝好皮遞過來的冰鎮(zhèn)葡萄。
“公爺,這只‘黑旋風(fēng)’可是花了三百兩現(xiàn)銀從蘇州收來的異種,果然兇猛,沒給您丟份兒!”旁邊的管家一臉諂媚地湊趣。
“三百兩?值!”
李景隆把斗草隨手一扔:“只要它能贏,三千兩本公爺也出得起!人生在世,無非吃喝二字。打仗我不行,論玩蟲子,這應(yīng)天府誰比得過我?這就叫專業(yè)!”
就在這主仆二人其樂融融,沉浸在斗蛐蛐的宏偉事業(yè)中時(shí)。
“吱呀——”
后花園那扇厚重的月亮門,被人推開。
沒有通報(bào)。
甚至連門口那些平日里鼻孔朝天、連只蒼蠅都要盤查公母的家丁護(hù)院,此刻就像是集體人間蒸發(fā),連個(gè)屁的動(dòng)靜都沒有。
李景隆眉頭一皺,頭都沒回,手里折扇“啪”地合上,怒罵道:“哪個(gè)不懂規(guī)矩的?沒看見本公爺正在興頭上嗎?滾出去!”
話音落下。
沒人回應(yīng)。
只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。
緊接著,剛才還在奏樂的琴師像是被掐住了脖子,琴聲戛然而止。
正在跳舞的舞姬僵在原地,臉色煞白。
那個(gè)給他剝葡萄的侍女手一抖,晶瑩剔透的葡萄骨碌碌滾落到了地上。
李景隆脖子僵硬地轉(zhuǎn)過去。
夕陽的余暉把門口那個(gè)年輕人的影子拉得很長(zhǎng),直接蓋在那張虎皮椅上。
來人身穿黑色常服,身后跟著一個(gè)臉無表情的青龍。
當(dāng)朝太孫,朱雄英。
“啪嗒。”
李景隆剛才還嚷嚷著“人生在世吃喝二字”的曹國(guó)公,展現(xiàn)出與其體型完全不符的驚人敏捷。
他沒敢跪——大明不興見人就跪,但他這彎腰作揖的姿勢(shì),恨不得把腦門貼到褲襠里去,渾身哆嗦得像是篩糠。
“哎喲喂!這不是太孫殿下嗎!”
李景隆的聲音里帶著十分的驚喜,九分的惶恐:
“什么風(fēng)把您這尊大佛給吹來了?蓬蓽生輝!真是蓬蓽生輝啊!這幫下人該死!真該死!殿下駕臨竟然不通報(bào)!”
“這要是讓外人知道了,還以為我李景隆慢待儲(chǔ)君,那是大不敬的罪過啊!”
朱雄英沒說話。
他踩著名貴的漢白玉地磚,一步步走到剛才李景隆躺的那張虎皮椅前。
也不客氣,大馬金刀地坐了下來。
朱雄英拿起那個(gè)斗蛐蛐的罐子,往里瞅一眼。
“三百兩?”
李景隆躬著身子,只能賠著笑臉:“嗨,玩物喪志,玩物喪志!讓殿下見笑了。臣這就把它摔了!這就摔了!以后再也不玩了!”
說著,李景隆作勢(shì)就要去搶那個(gè)罐子。
“別動(dòng)。”
朱雄英只吐出兩個(gè)字。
李景隆的手立馬懸在半空,僵硬地收回去。
“挺好的蛐蛐兒,摔了多可惜。”朱雄英在罐壁上輕輕彈了一下。
“篤。”
里面的蛐蛐兒受驚,跳了一下,撞在罐壁上,發(fā)出絕望的鳴叫。
“九江啊,你這日子過得,比孤還要滋潤(rùn)。”
朱雄英靠在椅背上,目光掃過這滿園的奢華,最后落在李景隆那張白凈的大臉上,似笑非笑:
“孤在宮里批折子批到手抽筋,為了那幾兩碎銀子跟戶部那幫老摳門拍桌子罵娘。你倒好,三百兩買個(gè)蟲子聽響。這格局,孤自愧不如。”
“臣……臣知罪!”
李景隆雙腿一軟,這次是真的站不住了,只覺得心慌意亂。
自從被迫把那塊玉佩交上去,他就知道自已上朱雄英的賊船。
但他沒想到,這煞星來得這么快,還直接堵到家里!
“臣這就捐!臣認(rèn)罰!”
李景隆咬牙切齒,擺出一副痛改前非、忍痛割肉的樣子:“臣把府里的現(xiàn)銀都捐出來!支援國(guó)庫!支援北伐!只要殿下不嫌棄臣這點(diǎn)家底,臣這就讓管家去搬!全搬空!”
“錢?”
朱雄英笑了。
他身子微微前傾,那雙眼睛死死看著李景隆臉上的表情。
“表叔,你覺得孤缺你那點(diǎn)三瓜兩棗?”
一聲“表叔”,叫得李景隆寒毛倒豎。
他眼珠子亂轉(zhuǎn),一臉迷茫加無辜:
“那……殿下是看上臣那幾幅古畫了?還是前朝的孤本?只要殿下開口,臣這就讓管家打包!連夜送到東宮!要是還不成……臣后院還有幾個(gè)波斯舞姬……”
他在裝傻。
他在瘋狂地裝傻。
只要把自已塑造成一個(gè)除了錢和玩樂什么都不懂的廢物,或許就能在這場(chǎng)即將到來的權(quán)力洗牌中活下來。
只要我夠廢物,皇帝就不會(huì)殺我。
“行了,別演了。”
朱雄英嘆了口氣:“演得太用力,就假了。朝廷不會(huì)給你頒什么賞。”
李景隆身子一僵。
臉上的諂媚笑容僵住了,但他反應(yīng)極快,依舊是一副憨憨的樣子:“殿下說什么呢?臣怎么聽不懂?臣就是個(gè)粗人,除了吃喝玩樂,啥也不會(huì)啊。”
“你會(huì)。”
朱雄英站起身,走到水榭邊,抓起一把魚食,隨手撒進(jìn)池子里。
原本平靜的水面翻涌起來,無數(shù)錦鯉爭(zhēng)搶著那一點(diǎn)點(diǎn)餌料。
“你能一眼看出這蛐蛐兒值三百兩,能把這偌大的國(guó)公府打理得井井有條,能在皇爺爺?shù)难燮ぷ拥紫拢畹眠@么滋潤(rùn)、這么安全……”
朱雄英轉(zhuǎn)過身,死死釘在李景隆身上:
“你告訴孤,你是傻子?”
“李景隆,你要是傻子,這滿朝文武,怕是沒幾個(gè)聰明人了。”
李景隆臉上那層厚厚的假笑。
那種浮夸的紈绔氣息,像潮水一樣退去,取而代之的,是一種深入骨髓的戰(zhàn)栗。
這一刻,他知道。
戲,演砸了。
他緩緩直起腰,原本佝僂著的背脊一點(diǎn)點(diǎn)挺直,那種猥瑣氣質(zhì)隨著他的動(dòng)作,竟如潮水般退去。
取而代之的,是一種屬于頂級(jí)勛貴世家子弟特有的沉穩(wěn)與無可奈何。