應天府的雪，蓋得住臟，蓋不住血。
內城，吏部尚書府。
這里聽不見南城的哭喊，只有地龍燒得暖烘烘的熱氣。
書房里檀香裊裊，吏部天官李守道站在紫檀木大案后，手腕懸空，筆鋒在一張宣紙上游走。
他在寫一個“靜”字。
最后一筆豎鉤，剛要收勢。
砰！
書房大門被人撞開，冷風夾著雪沫子卷進來，吹得案頭燭火瘋狂搖曳。
李守道手腕一抖。
飽滿的墨汁滴落，在那個剛寫好的“靜”字上暈開一團漆黑的墨疤。
“放肆！”李守道把狼毫筆重重拍在筆洗里，墨汁濺一桌，“尚書府是什么地方，沒規矩！”
沖進來的不是下人，是穿著緋紅官袍的工部侍郎，趙好德。
這位平日里養尊處優的侍郎大人，此刻眼睛里只剩下驚恐。
他甚至忘行禮，踉蹌著撲到書桌前，抓起李守道的袖子。
“部堂大人！救命！出事了！天塌了！”
李守道厭惡地甩開袖子：“好德，你是工部侍郎，朝廷的三品大員！慌慌張張成何體統？有事說事。”
“死了……全死了……”
趙好德牙齒打戰，“南城……富貴坊……我那本家兄弟趙得柱……全家……”
“趙得柱？”李守道想一下，那個替宮里和各部院打理煤炭生意的皇商，“那個胖子？他怎么了？被錦衣衛抓了？”
“不是抓……是殺！是滅門啊！”
趙好德雙手在空中胡亂比劃，像是要揮散某種恐怖的畫面：
“朱雄英……那個瘋子！他帶著幾千個挖煤的苦力，沖進趙家！男丁全抓了，女眷發了教坊司……至于趙得柱……”
趙好德猛地捂住嘴，干嘔一聲。
“他被填進去了！”
“什么填進去了？”李守道心里那種不好的預感越來越重。
“地龍！暖閣的地龍！”
趙好德嘶吼出聲，
“那個瘋子，讓人把趙得柱活生生塞進了燒煤的地龍里！連把骨灰都沒剩下來！說是……說是只有帶血的煤，燒起來才暖和！”
李守道扶著桌角的手指猛地收緊。
把人……填進地龍？
這是一個大明皇長孫干得出來的事？
這甚至比當年的洪武爺還要暴虐！
洪武爺殺人，好歹還要安個“謀反”或者“貪腐”的罪名，還要走一遍三法司的過場。
這位倒好。
不審，不判，直接動手。
這是要把他們這些制定規則維護規則的文官的臉，仍在地上踩！
“沒過刑部？”李守道的聲音帶著一股煩躁之意。
“沒有！”
“沒過大理寺？”
“沒有！連個駕貼都沒開！”
趙好德哭喪著臉，
“部堂大人，您是天官，是百官之首！您得拿主意啊！他今天能因為幾個死礦工把趙得柱塞進地龍，明天……明天就能把你我掛在城門樓子上點天燈啊！”
李守道慢慢閉上眼，胸口劇烈起伏幾次。
再睜眼時，那眼里的驚愕已經散去，取而代之的是一股狠辣。
如果朱雄英按照規矩來，哪怕是把趙家抄家滅族，他李守道也說不出半個字。
畢竟貪腐是實錘，趙得柱那本賬冊就是催命符。
但朱雄英壞了規矩。
他不走官場程序，他發動底層賤民，他用私刑。
這就是把柄！
這就是捅破天的把柄！
“慌什么。”李守道從筆架上重新取下一支筆，“這是好事。”
趙好德愣住：“好事？”
“他若是按律拿人，咱們誰也跑不掉，那賬冊上也有老夫的名字，也有你趙好德的名字。”
李守道把筆扔進紙簍，“但他用暴民，行私刑，這就是暴政！是桀紂之行！”
“大明以孝治天下，以仁治天下！陛下最在乎的是什么？是名聲！是史書怎么寫他！”
李守道大步繞過書桌，一把將癱在地上的趙好德拽起來。
“備轎……不，不坐轎。”
李守道看一眼窗外漫天的大雪。
“走路。”
“去通知左都御史王廉，去通知國子監祭酒，讓那幫熱血上頭的學生都起來。”
“咱們去午門。”
“去敲登聞鼓，去告御狀！”
李守道的聲音在書房里回蕩，
“咱們就要讓這天下的讀書人看看，這一國之儲君，是個什么德行！咱們要逼陛下做個選擇——是要這個暴虐的孫子，還是要這大明的江山社稷！”
……
應天府的長街被積雪覆蓋。
起初只是吏部尚書府走出來的幾個人。
慢慢的，巷子里鉆出更多的人影。
左都御史王廉帶著御史臺的言官來了，一個個面沉似水。
翰林院的編修、禮部的郎中、戶部的主事……
消息像長翅膀一樣在官場傳開：
皇長孫瘋了，帶著暴民血洗南城，如果不把他壓下去，大家都得死。
恐懼是最好的粘合劑。
平日里互相攻訐的政敵，此刻肩并肩走在雪地里。
隊伍最后，是一群衣衫單薄的國子監監生。
他們還沒搞清楚具體發生了什么，只聽說是“奸佞當道，皇孫失德”，便一個個熱血沸騰，恨不得立刻血濺五步，青史留名。
幾百號人，穿著緋紅、青綠的官袍，在雪地里拖出一大片雜亂的腳印。
趙好德跟在李守道身后，深一腳淺一腳地走著。
法不責眾。
這是千古不變的道理。
這幾百號人，代表了大明朝廷的半壁江山。
再加上那群只要鬧事就沒人敢惹的學生。
就算是洪武爺親至，面對這么多跪地死諫的臣子，也得掂量掂量。
“到了。”
李守道停下腳步。
往日的午門廣場，這會兒應該是空蕩蕩的，只有幾個守夜的禁軍。
只要他們沖過去，跪在御道上，敲響那面登聞鼓，這事兒就成了。
哭。
要哭得慘烈，哭得驚天動地。
要讓宮里的那位老人聽到，大明朝的頂梁柱們正在被他的好孫子摧殘。
“諸位同僚。”
李守道轉過身，花白的胡須上掛滿了冰碴，聲音透著一股悲壯的感染力：
“今日之行，非為私利，實為國本！暴孫無道，濫殺無辜，視國法如兒戲！我等讀圣賢書，食君之祿，豈能坐視不管？”
“請愿！”
“廢黜暴孫！”
“維護國法！”
身后的官員和學生群情激憤，口號聲甚至壓過呼嘯的風雪。
李守道滿意地點點頭。
這一把，穩了。
他轉過身，整理一下衣冠，正準備帶頭跪下，開始這場精心編排的“死諫”大戲。
然而。
就在他膝蓋彎曲的那一瞬間。
呼——
一陣狂風平地卷起，將午門廣場上彌漫的雪霧吹散。
一陣陣馬蹄聲起！
一陣陣整齊的腳步聲從四面八方響起！