轟鳴聲越來越近。
蘇棠的眼睛在濃霧中搜索。她什么都看不見。鬼哭嶺的霧太厚了，遮天蔽日。可那個聲音是真實的。是螺旋槳切割空氣的轟鳴。
她分辨出了機型。
直-5。
國產的。
不是敵人的增援。
蘇棠的身體保持著戰(zhàn)斗姿態(tài)不變。她的腦子在極速運轉：誰來的？鄭弘毅？他是怎么找到這個坐標的？步話機被她丟在了半路上。高鎧的那臺在爆炸中被毀了。她沒有發(fā)出過任何求救信號。
除非——
除非高鎧他們撤出去之后，聯系上了鄭弘毅，報告了她的大致方位。
直升機的轟鳴聲在頭頂盤旋。飛行員在找降落點。鬼哭嶺到處都是密林和亂石，能降落的平臺幾乎沒有。唯一的開闊地就是——
這里。
斷崖平臺。
蘇棠抬頭的時候，濃霧里突然射下來三道強光。
探照燈。
白晃晃的光柱劈開了迷霧，直直地砸在斷崖的平臺上。刺目的光線讓蘇棠下意識地瞇了一下眼睛。在她身后不遠處，毒蝎也發(fā)出了一聲痛苦的呻吟，把臉扭向一邊。
直升機懸停在斷崖上方大約六十米的位置。螺旋槳攪起的氣流把地面的碎石和灰塵卷成一團，蘇棠的頭發(fā)和衣角被吹得獵獵作響。
艙門打開了。
蘇棠抬頭看。光線太強，她看不清機艙里的人。她能看到的只有一個模糊的人形輪廓，半個身子探出艙門，似乎在往下張望。
然后她聽到了一個聲音。
一個通過擴音器傳出來的、被螺旋槳的噪音攪得有些失真的聲音。
“蘇——”
蘇棠的耳朵豎了起來。
風太大了。擴音器的效果也不好。聲音斷斷續(xù)續(xù)的。
“蘇安——”
她聽出來了。是高鎧。
高鎧的聲音嘶啞得不成樣子，像是嗓子被砂紙打磨了一萬遍。他在喊她的名字。他在擴音器里拼了命地喊。
拼了命地喊一個名字，只有一種原因。
蘇棠的心往下一沉。
她以為高鎧要告訴她一個她已經知道的消息。她以為他要說的是——教官沒了。
她做好了準備。
她的臉上沒有任何變化。她站在探照燈的強光里，像一座被雪覆蓋的石碑。軍刀在她手里，刀尖朝下，滴著毒蝎的血。
她等著高鎧把那句話說完。
風呼嘯。螺旋槳轟鳴。
高鎧的聲音終于穿透了所有的噪音，完完整整地砸到了她的耳朵里。
“蘇老師！教官沒死！他還有氣！”
蘇棠以為自已聽錯了。
風太大了。螺旋槳太吵了。聲音傳到地面的時候已經被攪得七零八落。“沒死”和“沒了”只差一個字。高鎧的嗓子又啞成那樣。
她一定是聽錯了。
蘇棠站在原地沒動。探照燈的光打在她臉上，把她的輪廓勾勒得異常清晰。她的嘴唇動了一下，沒發(fā)出聲音。
機艙里，高鎧幾乎把整個上半身都探了出來。他的右大腿纏著繃帶，血還在往外滲。江言在后面一只手死死扣住他的腰帶，怕他從六十米的高空栽下去。
“蘇老師！”高鎧把擴音器懟到嘴邊，吼到青筋暴起。“教官活著！你聽見了沒有！他活著！”
這一次，每一個字都傳到了。
清清楚楚。
活著。
蘇棠握著軍刀的那只手松了。
不是慢慢松開的。是一瞬間失去了所有力氣。五根手指像是突然被從外部切斷了控制信號，同時彈開。
軍刀脫手。
錚——
刀身砸在碎石地面上，彈了一下，發(fā)出一聲清脆的金屬撞擊聲。在直升機的轟鳴中，這聲音小得可以忽略不計。
可蘇棠聽到了。
她聽到了刀落地的聲音。很近。就在她腳邊。
她低頭看了一眼。
秦野的軍刀躺在碎石上。刀刃上還沾著血。刀柄上那道削木勺留下的劃痕在探照燈的光線下清晰可見。
活著。
他活著。
蘇棠的膝蓋彎了一下。
她沒有跪下去。她咬住了自已的下嘴唇。她用了全身最后一點力氣，把自已穩(wěn)在了原地。
她不能在這里倒下去。不能在毒蝎面前。不能在直升機上那么多雙眼睛面前。
她吸了一口氣。
機艙里，鄭弘毅擠到艙門前面。他手里舉著望遠鏡，鏡頭對準了斷崖平臺。
他看見了蘇棠。
也看見了躺在她身后的毒蝎。
鄭弘毅把望遠鏡放下來。
他的臉上沒什么表情。在部隊里待了三十多年的老軍人，早就學會了管理自已的面部肌肉。可他放下望遠鏡的那只手抖了一下。
一個人。一把刀。七具尸體。一個被廢掉四肢的頂級雇傭兵頭子。
他現在才真正明白蕭東升部長為什么叫她“國之利刃”。
“放軟梯。”鄭弘毅說。
鐵山站在艙門邊上。他聽到命令之后，伸手去拉固定在艙壁上的軟梯。軟梯是尼龍繩編的，兩側有鋁合金橫檔。他把軟梯推出艙門，看著它在風中晃蕩著放了下去。
“等等。”江言的聲音從后面?zhèn)鱽怼?/p>
鐵山轉頭看他。
江言把高鎧從艙門邊上拽回來。高鎧掙扎了一下，沒掙脫。
“你腿上的傷口還在流血。”江言的手按在高鎧的肩膀上，力氣很大。“你坐下。”
“我要下去接她！”
“你腿都站不穩(wěn)了。你下去，誰接你。”
高鎧張了張嘴，一句話懟在嗓子里，上不來下不去。他知道江言說得對。他的右腿從膝蓋到腳踝全是血，軍褲已經看不出原來的顏色了。他每動一下，傷口就往外冒血水。
“我去。”江言說。
高鎧愣了一下。
江言沒再看他。他走到艙門前，一只手抓住軟梯的頂端橫檔，翻身跨出了機艙。風灌進來，把他的作訓服吹得噼啪作響。他開始往下爬。
斷崖平臺上，蘇棠抬頭看著那架懸停在濃霧里的直升機。
軟梯從機艙里放了下來。有人正在往下爬。
她認出了那個人的身形。不是高鎧。
是江言。
蘇棠沒動。她站在原地等。
江言爬到離地面大約三米的時候松了手，直接跳了下來。他的軍靴砸在碎石地上，發(fā)出沉悶的聲響。他彎了一下腿卸力，然后站直了。
他看向蘇棠。
她站在探照燈的光柱里。滿身是血，頭發(fā)散亂，臉上是灰塵和汗?jié)n混在一起的污跡。她看起來瘦了一圈，下巴的線條比他印象里更尖。作訓服被灌木枝條劃出了好幾道長口子，左臂上的傷口已經凝固了，結成一條暗紅色的線。
她的腳邊躺著一把軍刀。
她的身后躺著毒蝎。
江言走過去。每一步都走得很穩(wěn)。他看了毒蝎一眼。毒蝎四肢癱軟地攤在碎石上，手腕和腳踝上各有一道細小的切口。血流得不多。她下刀的位置精確到了毫米級別——切斷筋腱，不傷血管。
這是什么水平的刀工。
江言在三號營的時候就知道蘇安不簡單。從格斗場上她打白薇的那幾下開始，他就看出她的攻擊走的是人體解剖學路線。后來她給他治手傷，他更加確定這個女孩的知識儲備遠遠超出了一個普通士兵的范疇。
可他沒有想到會是這種程度。
七具尸體。他在來的路上已經數過了。從叢林入口到斷崖平臺，一路上七具雇傭兵的尸體。每一具的致命傷都不一樣。有的是割喉，有的是刺心，有的是斷頸。手法干凈利落，沒有多余的傷口。
她一個人。一把刀。在濃霧里。清掉了七個人。