一陣悠揚的禮樂聲響起。
只見齊貴妃與二皇子駕臨梅園，二皇子年約二十三，面容俊朗，身著杏色常服，氣質溫潤，嘴角噙著和煦的笑意。
他抬手道：“不必多禮，今日雪霽梅開，此等風景如畫，諸位隨意落座，盡情賞玩便是。”
宴會算是正式開始了。
勛貴命婦們按照親疏遠近，自然而然地形成了各自的圈子。
謝枝云作為將軍府少夫人，腹中懷著未來的小國公爺，不少女眷上前攀談，意圖拉近關系。
她維持著得體的笑容應付了一陣，就有點不耐煩了，她趁著間隙，一把拉住身旁的江臻，低聲道：“臻姐，這些人也太煩了，咱們找個地方躲躲去。”
江臻也想找個僻靜之處好好賞梅。
裴琰不知從哪里鉆了出來：“帶我一個，那群老夫人看到我，跟見了鬼似的，恨不得繞道走，好像我身上有瘟疫，真以為我喜歡這種場合？”
蘇嶼州：“口碑這塊，還得是你。”
“誰敢跟你比口碑？”裴琰微笑，“二殿下最喜吟詩作對，蘇大才子，你可要做好心理準備……喂，二狗，你跑這么快干什么！”
謝枝云快笑瘋了。
江臻掐了她一把，讓她注意點形象。
四人分前后，不動聲色離開了核心宴廳。
此刻，宴會正酣。
絲竹悅耳，觥籌交錯，命婦貴女們言笑晏晏，圍繞著二殿下與齊貴妃形成眾星捧月之勢。
沈芷容并未與權貴攀談，而是走到了蘇老夫人身前：“幾天未見，老夫人的身子瞧著愈發康健了，我祖母前陣子得了些上好的燕窩，回頭我讓人送給老夫人品鑒。”
“你有心了。”蘇老夫人笑著道，“你一個年輕小姐，就莫找我這個老婆子說話了，和同齡人玩去吧。”
沈芷容臉上浮現一抹紅霞：“不知嶼州去了何處？”
蘇老夫人心領神會。
如今蘇家主持中饋的人，是她老人家，她六十多歲高齡，膝下有曾孫，在別的府上，是老祖宗了，早該頤養天年，而她，卻還得天天操持府內庶務，身子實在是有些吃不消。
她盼望著州兒能再娶個真心人。
但，從不敢提。
既然沈芷容有心，那她樂見其成。
蘇老夫人開口：“州兒性子喜靜，不慣這等熱鬧場合，方才他去了后院，你可去瞧瞧。”
沈芷容頷首：“多謝老夫人。”
她整理了一下衣裙，帶著丫環，款款向后院走去。
后院有一處很小的暖閣，建在梅林深處，透過雕花木窗，可見紅梅映雪，景致極佳。
沈芷容放輕腳步走近。
透過半開的窗戶，看到了里面的情景——
只見蘇嶼州竟與一女子臨窗對坐，中間雖隔著一個小幾，但蘇嶼州微微傾身，低聲與那女子說著什么，他臉上是那么親昵的笑容，她從未見過。
那女子，竟是俞夫人。
剎那間，沈芷容只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。
原來，她的直覺并沒有錯。
這二人，果真關系不菲。
蘇嶼州這般風光霽月的大才子，他是犯了什么糊涂，居然膽敢和有夫之婦牽扯不清？
那俞夫人，有丈夫，有兒子，她居然膽敢和旁的男人私會，真是好大的膽子！
瘋了。
這二人都瘋了！
沈芷容臉上血色盡褪，踉踉蹌蹌轉過身：“我們走……”
她前腳剛走。
暖閣的里間門簾一掀，謝枝云扯著身上新換的寬松衣裙，嘟著嘴抱怨著走出來：“我這個肚子越來越大了，身上的肥肉也多，穿衣服勒太緊了，好難受，煩死了……”
幾乎同時，側門也被推開。
裴琰得意洋洋地走了進來：“小爺我略施小計，把附近探頭探腦的人都趕走了，保證不會有人來打擾咱們的清靜！”
他變戲法似的從背后拿出兩支開得正艷的紅梅，一支遞給謝枝云，一支遞給江臻，“喏，借花獻佛，這梅園里就數這兩支開得最好，配你們二位大美女！”
江臻嗅了嗅，忍不住道：“不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香……”
她本是隨口感嘆。
誰知另外三人一聽詩，頓時條件反射般頭大如斗，蘇嶼州嘴角微抽，裴琰直接捂住耳朵。
謝枝云掏出一副材質特殊的撲克牌，往小幾上一拍：“好不容易出來透氣，咱們四個人正好玩牌，今天我一定要把你們殺個片甲不留。”
裴琰一臉驚嘆：“謝大小姐你可以啊，居然做出了撲克牌。”
蘇嶼州立馬洗牌：“古代待久了，差點忘記怎么玩斗地主了，王二火，你把規則講一遍。”
江臻哭笑不得。
但確實，壓力大的環境里待久了，該放松玩一玩。
四人圍坐，暫時拋開了外界的紛擾與各自的身份壓力，在這暖閣之中，就著窗外疏影橫斜的梅景，開始了輕松愉快的牌局。
沈芷容剛回到前院。
就被沈夫人拉著，與幾位家世相當的青年才俊寒暄相看，那些人看她，帶著審視和挑剔，令她滿心抗拒。
她強撐著笑臉應付了片刻，終于尋了個借口脫身。
她抬眼，看到了盛菀儀。
那位俞夫人是俞府原配，盛菀儀是俞府平妻，這二人，身份天然對立。
思及此，沈芷容款步走向正在與人攀談的盛菀儀，笑道：“俞夫人，可否借一步說話？”
盛菀儀有些詫異。
沈家乃是權閥望族，百年基業，出過兩位皇后娘娘，可以說，沈家與當今皇室有著密不可分的關系。
多少人想攀附沈家都沒機會。
沈家嫡長女，竟主動找她攀談？
盛菀儀立即跟著去了另一處。
沈芷容故作猶豫，壓低聲音：“方才我無意間走到后院暖閣附近散心，瞧見蘇公子與貴府的大夫人似乎單獨在一屋子里說話……這梅園人來人往的，雖說蘇公子品性高潔，但終究……瓜田李下，恐惹閑話，俞夫人是當家主母，還需多加留意才是。”
盛菀儀如同被一道閃電劈中，瞬間豁然開朗。
原來如此。
她就說江臻一個屠戶之女，憑什么能邁進太傅府，又憑什么能讓蘇家小少爺喊一聲干娘。
原來根子在這里。
江氏竟與蘇嶼州的關系非同一般……
原來，她根本就不用費心思算計江臻，因為江臻已經臟了……