康靖二十一年，冬。
這是李懷生來到這個世界后，過的第一個真正意義上的新年。
李府這樣的簪纓世家，過年的繁文縟節(jié)，多得能將人活活累死。
從臘月二十三祭灶開始，灑掃庭除，采買年貨，張燈結彩，府里的下人們忙得腳不沾地，走路帶風。
到了除夕，更是規(guī)矩森嚴。
先是祭天，再是拜祖。
李氏祠堂里，香煙繚繞，李政領著合府男丁，對著供奉在香案上的祖宗牌位，行三跪九叩的大禮。
李懷生混在李文軒、李文博等人中間，跟著眾人一起跪下，磕頭，起身。
祭祖之后，便是家宴。
榮慶堂里擺了三大桌，男女分席，按照輩分、嫡庶，坐得井井有條。
席間，眾人言笑晏晏，說著應景的吉祥話，氣氛一派和美。
李懷生只管低頭吃菜，對周遭的虛偽應酬，充耳不聞。
吃過年夜飯，還有守歲。
好不容易熬到子時，新舊交替。
屋外爆竹聲響，震耳欲聾，驅趕著所謂的年獸與邪祟。
小輩們這才被允許去給長輩們磕頭，領壓歲錢。
大年初一，天還未亮，又被從床上拖了起來。
拜天地，拜父母，拜族中長輩。
一整日，不是在磕頭，就是在去磕頭的路上。
李懷生感覺自已的膝蓋，都要跪出繭子了。
這樣的日子，一直持續(xù)到初三。
年初四，李懷生終于撐不住了。
他稱自已偶感風寒，縮在靜心苑里，死活不肯出門。
魏氏派人來看了一眼，見他確實面色不佳，又想著過年期間，不好請大夫，免得晦氣，便也由著他去了。
只吩咐廚房，給他熬些驅寒的姜湯送去。
得了這個清靜，李懷生總算松了口氣。
這一日，府門外，一輛裝飾華貴的馬車停了下來。
魏興與魏玉蘭兄妹二人，從車上下來。
魏興今日穿著件玄色織金的錦袍，身姿挺拔，氣勢逼人。
魏玉蘭則是一身藕荷色的衣裙，外面罩著件白狐貍毛的斗篷，越發(fā)顯得明眸皓齒，嬌俏可人。
二人登門拜年，李府上下自然是不敢怠慢。
魏氏親自迎了出來，將二人讓進了榮慶堂。
拜見了賀氏與李政，又是一番熱鬧的寒暄。
敘過話，魏氏便讓李文玥幾個，領著魏興兄妹去偏廳說話。
偏廳里，早就聚齊了李家的一眾小輩。
丫鬟們奉上茶點，李文玥嘰嘰喳喳地，說著過年這幾日聽來的趣事。
魏玉蘭心不在焉地聽著，一雙眼睛，卻在屋子里來回逡巡。
她有些失望，狀似不經(jīng)意地開口問道：“怎么不見懷生表弟？”
李文博搶著答道：“九哥兒他呀，昨兒個貪涼，不小心染了風寒，這會兒正在院子里歇著呢。”
“風寒？”魏玉蘭的心提了一下。
這天寒地凍的，得了風寒，可不是小事。
她面上不顯，只關切地問：“可請大夫瞧過了？”
“還沒呢，”李文玥接口道，“大過年的，不好請大夫進門。只讓廚房熬了姜湯，喝幾碗，發(fā)發(fā)汗，想來也就好了。”
魏玉蘭“哦”了一聲，低下頭，端起茶杯，掩去了眼底的擔憂。
魏興坐在一旁，聽到他病了，心里沒來由地一緊。
再聽李文玥說，連個大夫都沒請，只是喝姜湯硬扛著，他的眉頭便皺了起來。
李家這些人，就是這么照顧他的？
他霍然起身，這一動，偏廳里所有人的視線都集中了過來。
“懷生表弟既然病了，我身為表兄，理應去探望一番。”
眾人都有些發(fā)愣。
李文博心里嘀咕，你倆關系什么時候這么好了？
說罷，他也不等眾人反應，轉身便大步流星地出了偏廳。
穿過抄手游廊，憑著記憶，朝著靜心苑的方向走去。
走到院門口，一陣若有若無的絲竹之聲，伴著女子嬌俏的調笑，便順著風，鉆進了他的耳朵。
魏興腳步一頓，臉色一沉。
待他進了屋子，暖意融融。
靠窗的軟榻上，李懷生正懶洋洋地歪著。
身上只著一件素白中衣，領口微敞，愈顯脖頸修長，鎖骨清峻。
外面松松罩著一件玄色外衣，大半幅衣襟都滑落至肘間，他也渾不在意，真真是說不出的風流寫意。
身旁圍著四個貌美如花的丫鬟。
聽風抱著琵琶，指尖輕攏慢捻。
觀花吹著玉簫，曲調婉轉。
賞雪與弄月二人，正對著曲譜，輕聲吟唱。
那唱的，正是前世一首頗為流行的情歌，被李懷生改了詞，填進了這個時代的曲調里，聽上去別有一番旖旎風情。
桌上還擺著溫好的酒，切好的鮮果。
這哪里是養(yǎng)病，這分明是神仙日子！
魏興這一進來，屋里的靡靡之音，戛然而止。
四個丫鬟嚇得花容失色，連忙起身，垂手侍立一旁。
李懷生抬頭，看到黑著一張臉，站在門口的魏興，愣了一下。
這家伙，怎么來了？
魏興一步步走進來，視線在他身上，還有那四個丫鬟臉上一一掃過，最后，落回到李懷生的臉上。
他扯了扯嘴角，聲音里淬著冰。
“懷生表弟，真是好艷福啊。”
李懷生坐直了些，“魏大爺怎么有空，到我這小院子里來？”
“聽說你病了，特地來看看你。”魏興說，“如今看來，是我多慮了。”
“你這病，養(yǎng)得可真是……活色生香。”
李懷生也不生氣，反而笑了。
“多謝魏大爺關心。”
他開口說話，在那微翹的唇角處，露出一個小破口。
魏興的瞳孔，驟然一縮。
大步上前，一屁股坐在軟榻上，俯下身，一把捏住李懷生的下巴，將他的臉抬起來。
“誰咬的？！”
李懷生被他這一下弄懵了。
這家伙有病吧！
他迎著魏興那要吃人的視線，沒好氣地開口：“我自已咬的！”
“前幾日羊肉鍋子吃多了，有些上火。”
他說著，還伸出舌尖，輕輕舔了一下。
這話一出，他清晰地感覺到，捏著自已下巴的那只手，力道瞬間松了。
魏興滿身的戾氣泄了個干凈。
有些狼狽地移開視線，張了張嘴，想說些什么，卻又不知從何說起。
憋了半天，才擠出一句。
“道觀那件事……多謝了。”
李懷生心里冷笑。
一句多謝就完了？
來點實在的行不行？
他腹誹著，面上卻不動聲色。
魏興見他不說話，心里更沒底了。
他長這么大，從來都是別人想方設法地討好他，他哪里會討好別人。
絞盡腦汁，那些下屬和門客，平日里是怎么向他獻殷勤的。
試探著開口：“城南的慶豐班，新排了一出《長生殿》，據(jù)說……還不錯。”
“我邀你去看戲，如何？”
李懷生聞言，倒是真的來了興致。
這日子，過得快要淡出鳥來了。
去聽聽戲，換換腦子，倒也不錯。
“好啊。”他應得爽快。
見他答應，魏興心里一松，連忙敲定。
“那便說定了。明日我來接你。”
說罷，他像是怕李懷生反悔一般，站起身，逃也似的快步離去。