既然大將軍打算利用高柳守軍中的殘余勢(shì)力來(lái)訓(xùn)練新兵，那么鄧芝自然也就無(wú)需焦急萬(wàn)分了。
相反，此刻的他反倒開(kāi)始憂心忡忡起來(lái)。
生怕高柳縣會(huì)因?yàn)閷?shí)力不濟(jì)而無(wú)法堅(jiān)持太久。
因此，在接下來(lái)的數(shù)日里，鄧芝有意放慢了對(duì)高柳縣的進(jìn)攻節(jié)奏，目的便是給予這座飽受戰(zhàn)火摧殘的縣城一絲喘息之機(jī)。
但高柳城內(nèi)的守軍對(duì)此一無(wú)所知。
他們僅僅注意到，就在不久前，城外那群兇悍殘暴的并州叛軍還如餓虎撲食般拼命攻城掠地；怎料短短數(shù)日之間，敵軍的攻擊力度竟然逐漸減弱直至近乎消失不見(jiàn)。
面對(duì)這種情況，高柳守軍誤以為城外的并州賊已經(jīng)山窮水盡、黔驢技窮，其士氣亦隨之大幅跌落。
畢竟俗話說(shuō)得好：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。”
意思是說(shuō)第一次擊鼓能夠振作士兵們的勇氣和力量；第二次擊鼓時(shí)他們的勇氣和力量就會(huì)有所衰減；到第三次擊鼓的時(shí)候，他們的勇氣和力量已經(jīng)耗盡了。
如今并州軍已經(jīng)持續(xù)不斷地向高柳發(fā)起攻擊長(zhǎng)達(dá)整整一個(gè)月之久，那么當(dāng)初那種一往無(wú)前、銳不可當(dāng)?shù)臍鈩?shì)想必也早就消磨殆盡了？
正由于心中抱有這樣一種念頭，所以太守傅睿才會(huì)親自出面去鼓舞士氣，并采取一系列措施重新激發(fā)起大家內(nèi)心深處的斗志。
經(jīng)過(guò)他這么一番努力之后，原本略顯疲憊不堪且士氣低落的高柳守軍果然又重新煥發(fā)出勃勃生機(jī)，對(duì)繼續(xù)堅(jiān)守高柳縣城充滿了堅(jiān)定無(wú)比的信念以及強(qiáng)大自信心。
與此同時(shí)，在并州軍的大本營(yíng)里，鄧芝正默默地注視著眼前這批剛剛抵達(dá)此地前來(lái)增援自已部隊(duì)的屯兵，眼神顯得格外深沉凝重。
“鄧將軍，這些人都是過(guò)去一年時(shí)間里陸陸續(xù)續(xù)涌進(jìn)我們并州境內(nèi)的那些青壯，后來(lái)全都被大將軍招募并編入到屯田所中接受訓(xùn)練。至于大將軍的要求，相信您應(yīng)該也是知曉！接下來(lái)到底要怎么做？所有決策交由將軍來(lái)全權(quán)定奪！”
說(shuō)話之人乃是專門負(fù)責(zé)此次兵力調(diào)動(dòng)及物資運(yùn)送工作的兵曹主簿張溪，此刻他正緊挨著鄧芝并肩而立于營(yíng)帳門前，一同觀察打量著那三萬(wàn)余名遠(yuǎn)道趕來(lái)提供援助的屯兵。
聽(tīng)到這里，鄧芝先是微微頷首表示認(rèn)同對(duì)方所言不假，但緊接著話鋒一轉(zhuǎn)接著補(bǔ)充道：“實(shí)不相瞞，大將軍此番無(wú)非就是想通過(guò)這種方式實(shí)現(xiàn)‘以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)’之目的罷了。作為下屬自然只有謹(jǐn)遵將令全力以赴執(zhí)行命令！只是依目前形勢(shì)發(fā)展來(lái)看，估計(jì)這座高柳縣城恐怕用不了幾天便難以守住。等到那時(shí)一旦決定揮師向上谷郡進(jìn)軍，則必然少不了要仰仗張主簿給予充足有力的后勤保障支撐才行！還望張兵曹日后多多施以援手相助！”
鄧芝之所以會(huì)表現(xiàn)出這般謙遜有禮態(tài)度對(duì)待張溪，原因無(wú)他，實(shí)在是因?yàn)檫@位兵曹手中掌握著實(shí)權(quán)，可以說(shuō)是掌控著全軍上下所有糧草軍需等各類重要物資供應(yīng)調(diào)配大權(quán)。
一旦決定對(duì)上谷郡發(fā)起攻擊，那么戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模將會(huì)不斷擴(kuò)大，戰(zhàn)線勢(shì)必會(huì)變得冗長(zhǎng)復(fù)雜，而由此帶來(lái)的物資和人力損耗更是難以估量。
稍有差池或失誤，鄧芝所率領(lǐng)的這支龐大軍隊(duì)便可能全軍覆沒(méi)、一敗涂地。
正因如此，鄧芝肩負(fù)重任且處境艱難，必須想盡辦法確保萬(wàn)無(wú)一失才行。
唯有與張溪建立良好關(guān)系并得到對(duì)方全力支持，方可順利推進(jìn)戰(zhàn)事發(fā)展。
要論起張溪此人，別看他平素里低調(diào)內(nèi)斂、深藏不露，但實(shí)際上卻擁有極高的地位和權(quán)力。
在整個(gè)并州軍系統(tǒng)當(dāng)中，可以說(shuō)除了位高權(quán)重的大將軍以外，就要數(shù)張溪最為尊崇顯赫了。
畢竟他手握重權(quán)，執(zhí)掌著軍中的各項(xiàng)事務(wù)，包括糧草軍需供應(yīng)、兵員調(diào)動(dòng)補(bǔ)充乃至軍官晉升任免等等關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
可以毫不夸張地講，任何一名統(tǒng)兵作戰(zhàn)的將軍都得對(duì)張溪畢恭畢敬、不敢怠慢半分，因?yàn)樗麄兊拿\(yùn)完全掌握在這位兵曹主簿手中！
面對(duì)鄧芝的殷勤款待，以及奉上一百斤馬蹄金，張溪自然也是投桃報(bào)李，豪爽地笑道：“鄧將軍言重了！您盡管放心好了，本官定會(huì)竭盡所能，絕不會(huì)讓將軍您缺衣少食、斷糧斷餉！”
說(shuō)罷，兩人相視大笑起來(lái)。
緊接著，鄧芝親自將張溪迎進(jìn)了營(yíng)帳，并迅速召集麾下眾將前來(lái)相聚一堂，共同舉辦了一場(chǎng)盛大隆重的歡迎宴會(huì)。
值得一提的是，這次從晉陽(yáng)調(diào)遣而來(lái)增援鄧芝的兵力相當(dāng)可觀。
有三萬(wàn)名屯田士兵之多！
此外，連一向坐鎮(zhèn)在武英殿值班武將們也奉李淵旨意一同趕赴前線協(xié)助作戰(zhàn)。
故而，這場(chǎng)接風(fēng)洗塵盛宴不僅僅是簡(jiǎn)單的歡迎儀式這么簡(jiǎn)單，其中還蘊(yùn)含著深入了解這些新到任將領(lǐng)們能力水平及性格特點(diǎn)等方面情況的意味在內(nèi)！
在此次出征，由李淵派遣前來(lái)的諸位將領(lǐng)里，不乏一些聲名赫赫、新近擢升起來(lái)的猛將。
例如那位曾在東征之際屢建奇功、破城之功的張郃，以及同樣英勇善戰(zhàn)的張白騎將軍等人皆是如此。
此外，尚有其他眾多將領(lǐng)亦在此列。
值得一提的是，這些將領(lǐng)之間存在著一個(gè)共同點(diǎn)。
他們所擔(dān)任的職務(wù)均為軍侯。
通常情況下，身為禁軍軍侯，所能統(tǒng)率的兵力至多不過(guò)區(qū)區(qū)五百人而已；但若是置身于屯田所的軍事體制之下，則可統(tǒng)領(lǐng)多達(dá)三千人之眾！
顯而易見(jiàn)，相較于禁軍中的五百士卒而言，屯田中能夠指揮調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)數(shù)量要龐大許多倍。
不過(guò)，如果真給這些將領(lǐng)們一次自由選擇的機(jī)會(huì)，恐怕絕大多數(shù)人都會(huì)毫不猶豫地舍棄那三千名戰(zhàn)斗力與雜牌軍相差無(wú)幾的屯墾士兵，轉(zhuǎn)而挑選那精悍的五百名禁軍。
事實(shí)上，對(duì)于那些已從武英殿卸去兵權(quán)的各位武將而言，其中絕大部分人并不情愿卷入到代郡之戰(zhàn)事中去。
個(gè)中原委倒也不難理解：其一，距離上次東征勝利方才過(guò)去不足三月有余，經(jīng)歷了近乎整整一年殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮的他們，此刻只渴望過(guò)上幾日平靜安寧的生活；其二，無(wú)論是進(jìn)攻代郡還是進(jìn)擊上谷郡，似乎都難以給他們帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的好處或收益。
并州軍這支隊(duì)伍向來(lái)是以追逐利益為重，如果缺乏足夠誘人的回報(bào)作為驅(qū)動(dòng)力，那么無(wú)論是高層將領(lǐng)還是普通士兵都會(huì)失去前進(jìn)的動(dòng)力和積極性。
事實(shí)上，他們對(duì)此心知肚明：這次受命出征不過(guò)是借練兵之名行耗損幽州實(shí)力之實(shí)罷了。
若能取勝，恐怕也撈不著太多油水；但若戰(zhàn)敗，則后果不堪設(shè)想。
不僅顏面盡失、聲譽(yù)受損，更可能遭受嚴(yán)厲懲罰甚至丟官喪命！
正因如此，眾多經(jīng)驗(yàn)豐富且久經(jīng)沙場(chǎng)的老將們對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)事興致缺缺。
代郡和上谷郡地處偏遠(yuǎn)荒涼地帶，自然環(huán)境惡劣至極，即便勉強(qiáng)搶到些物資，質(zhì)量數(shù)量也難以令人滿意。
而且此番隨行士卒皆為屯兵，其戰(zhàn)斗力著實(shí)有限，簡(jiǎn)直跟那些毫無(wú)紀(jì)律可言的散兵游勇沒(méi)多大差別。
對(duì)于這些習(xí)慣統(tǒng)率精銳府兵及禁軍征戰(zhàn)四方的將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，這樣一群“雜牌軍”實(shí)在提不起半點(diǎn)興致。
故而，當(dāng)李淵于武英殿當(dāng)眾宣告由當(dāng)值將軍率領(lǐng)部眾攻打代郡時(shí)，絕大多數(shù)資深老將就像被霜打過(guò)的茄子一樣無(wú)精打采，滿臉不情愿之色。
在眾人紛紛推諉之際，卻有幾位新近嶄露頭角、初出茅廬的年輕將領(lǐng)主動(dòng)請(qǐng)纓，表示甘愿前往代郡一試身手。
其中最為突出者當(dāng)屬剛剛獲封晉位的張郃及張白騎二人。
他倆皆是因在東征戰(zhàn)役中的英勇表現(xiàn)才得以破格提拔重用至此。
由于自身根基淺薄，這些人急切地渴望獲得戰(zhàn)功來(lái)鞏固自已的地位。
因此，他們毫不猶豫地主動(dòng)報(bào)名參加了此次攻打幽州的任務(wù)。
當(dāng)他們初次抵達(dá)代郡時(shí)，心中涌起的第一個(gè)感受便是這片地區(qū)的殘破與荒涼。
自五月份并州軍隊(duì)出征以來(lái)，至今已將近十月，長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月之久的戰(zhàn)爭(zhēng)使得這個(gè)原本擁有三十余萬(wàn)人的郡縣變得荒無(wú)人煙，田地荒蕪，無(wú)人耕種，道路兩旁隨處可見(jiàn)白骨累累。
尤其是沿途所經(jīng)過(guò)的那些縣城，歷經(jīng)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)火洗禮后，只剩下殘?jiān)珨啾冢黄鄾鼍跋蟆?/p>
而身為將領(lǐng)之一的鄧芝，不僅其本人乃是一介流民出身，而且他的軍事才能也是跟隨李淵學(xué)習(xí)而來(lái)。
正因如此，在行軍途中。
每到一處便將當(dāng)?shù)厮压我豢眨瑢?duì)百姓更是毫不留情，毫無(wú)憐憫之意。
至于攻占城池后的管理事宜，則完全不在他的考慮范圍之內(nèi)。
他僅僅派出一小部分兵力負(fù)責(zé)看守糧草運(yùn)輸通道，其他方面則一概置之不理。
這種行為令出身于傳統(tǒng)世家的張郃感到十分不適。
張郃來(lái)自河間大族張氏家族，家世顯赫。