“蘇哥，別的我都信。但這囫圇個的人參果，真是你給我的？”
他看著那磅礴生機，珠圓玉潤的果子，滿臉狐疑地嘀咕起來：
“你可別騙我啊！你蘇元什么性子？抓到個石頭都恨不得攥出二兩油的主兒，能舍得把到嘴的人參果完整地吐出來給我？”
他捏著玉匣，又低頭仔細瞅了瞅，嘀咕道：
“會不會是鎮元子大仙其實給了咱們一人兩個？你欺負我記不住，占我便宜？”
“都什么時候了，你還在這算計這點雞毛蒜皮的事！”蘇元沒好氣地一巴掌拍在他后腦勺上：
“現在要搞清楚的，是為什么我們明明在五莊觀里住了一夜，吃了果子，拜會了鎮元子，一覺醒來，卻被扔到了這山外野地里，連所有人的記憶都沒了！”
金吒挨了一下，也意識到事情蹊蹺，連忙把玉匣收進儲物囊最深處，臉上的嬉笑之色盡去。
蹲下身，摸出兩根煙，給蘇元遞了一根，自已叼了一根點上，狠狠吸了一口，才沉聲道：
“對，對，先說正事。這里頭有兩個最不對勁的地方。”
“第一，為什么隨行的人，包括我，全沒了進五莊觀的記憶，偏偏就你還有？”
“第二，鎮元子大仙若是不想見我們，不想留我們，昨日直接閉門謝客便是，何必放我們進去，又殷勤招待，末了卻用這般神不知鬼不覺的手段將我們‘送’出來，還抹了眾人記憶？這態度轉變，定有個關節點。”
他抬眼看向蘇元：
“你把從我們進山門開始，一直到最后的經過，再仔仔細細跟我說一遍，別漏了任何細節。”
蘇元也找了塊青石坐下，將從堅持進山、出示玉簡、見到鎮元子、閑談品茗、獲贈人參果、回房夜話……直至清晨醒來發現身處山野的整個過程，原原本本又復述了一遍。
金吒聽得認真，煙頭的火星明明滅滅。
待蘇元說完，他沉默了片刻：
“這么說來，所有人都吃了那果子，唯獨你一口沒動？”
“看來你還能留著這點記憶，根子就在這兒了，你沒吃那人參果。”
他抬眼看向蘇元，又嬉皮笑臉道：
“嘿，這么看來，這囫圇個的人參果，還真是你蘇哥仗義，白送我的？挺講究啊，蘇哥。”
蘇元懶得跟他扯皮，只斜睨了他一眼。
金吒見好就收，收斂笑容，蹙眉沉吟道：
“你說，會不會根子就出在那枚玉簡，還有那二十四個果子的事上？”
他分析道：
“鎮元子大仙一開始放咱們進去，是看咱倆的背景，例行招待。”
“可后來閑聊之間，他或許品出點什么，猜到了你身上帶著‘任務’，不想接那枚玉簡，更不想當那冤大頭，平白交出二十四個人參果去給天庭哪位大人物做壽禮？”
“所以干脆施展大神通，把咱們連人帶記憶請出來。這樣一來，我們就算事后反應過來，畢竟吃了人家的果子，也不好說什么。”
蘇元默默抽了口煙，煙霧繚繞中，緩緩搖頭。
“最開始，我也有過這念頭。”
“可你仔細想想，那是鎮元子。與世同君，地仙之祖，紫霄宮聽道時就坐在第一排的人物，活了多少個元會的老牌準圣，三界六道誰不給他三分薄面？”
“他犯得著因為二十四個果子，折騰來折騰去的么？未免太小家子氣了，絕不是他這種人物的行事風格。”
“我總覺得，這里頭另有深意。”
金吒也捉摸了一會，眼珠子一轉，心里先打起了退堂鼓，扯了扯蘇元的袖子，勸道：
“哥，我說實話，咱別研究了。”
“這鎮元子是什么人？連三清和西方二圣都不拜，只拜天地的主兒，他那心思，是我們哥倆能琢磨透的？”
“依我看，咱干脆直接走就完了！西行路上九九八十一難呢，少這一難，回頭在哪補不上？犯不著跟這種活了萬萬年的老神仙掰扯，萬一惹惱了他，咱倆吃不了兜著走！”
這話明擺著是不想趟這趟渾水，只想趕緊繞路走人。
若在平時，蘇元或許就從了。
但是這八十一難，每一難都有一百億靈石啊！
更何況，按他所知的“原著”脈絡，這一難看似兇險，實則最后不僅能化險為夷，還能與鎮元子這等人物結下善緣，甚至義結金蘭……
這種名利雙收、穩賺不賠的好事，就在眼前，豈能因為一時畏難就放過？
蘇元將手中燃盡的煙頭碾熄，神色一整，看向金吒，語氣是罕見的嚴肅：
“老金，你忘了離開靈山時，你師尊文殊菩薩是如何囑托的么？”
“這一路西行，是新佛法的宣言書，是歷劫明心的磨刀石，更是傳法布道的播種機！遇到一點蹊蹺就繞著走，那這經，取來還有什么意義，這佛……”
這話一出，金吒瞬間就蔫了。
天大地大，師尊最大。他天不怕地不怕，就怕文殊菩薩皺一下眉頭，要是因為自已貪生怕死繞了路，誤了師尊的大計，回頭就算到了靈山，也沒好果子吃。
他連忙擺了擺手，苦著臉告饒：
“蘇大圣，你別念了，我服了，我服了還不行嗎！”
蘇元也不再多言，拍了拍身上的塵土，轉身就朝著萬壽山五莊觀的方向大步走去。
金吒見狀，哪里敢讓他一個人去，連忙三步并作兩步追了上去，嘴里還不忘嘟囔著：
“哎！你等等我！咱哥倆那是一個繩上的螞蚱，你他娘的要是出了事兒，我也跑不掉！”