姜幼寧倒是每日見趙元澈的。
但他最近似乎特別忙。
每日匆匆教過她識字和算數后，留下一堆功課便不見蹤影。
晚上會派人來取功課，第二日批注好了帶給她。
寫錯了要罰抄，寫對了也沒獎勵。
她這些日子跟著他學了不少字，賬目也會了一些。只是白日里要去醫館，晚上要照顧吳媽媽，是有些分身乏術的。
有時候做著功課便睡著了。
但她又不敢和趙元澈提自己不想讀書，怕惹惱了他又不曉得要如何。
好在他忙，顧不上她。
她某種程度而言也算是歇了口氣。
今日他不知怎么得了空，竟來參加這樣無關緊要的宴會。
“世子。”
杜景辰起身見禮。
姜幼寧才反應過來，也跟著起身行禮，小聲喚道：“兄長。”
兩人站在一處，樣貌都極出眾，這樣一來倒有些夫唱婦隨的意思。
“杜大人不必多禮。”
趙元澈下巴微抬，薄薄的眼里掀起，瞥了姜幼寧一眼。
姜幼寧被他瞧得心慌慌，下意識往后退了半步。
無意中的舉動，她離杜景辰更近了些。
像在排斥他，親近杜景辰。
趙元澈眸色凜了凜，抿唇不語。
杜景辰轉過目光看向趙思瑞，正色解釋道：“四姑娘誤會了，我與阿寧已經定下親事。”
與趙思瑞說話時，他一改一貫對著姜幼寧的溫潤，面上多了幾分嚴肅與疏離。
既已定親，他和姜幼寧親近些也無可厚非。
趙元澈看著姜幼寧目光泠泠，手指緩緩收緊，指尖摩挲發出輕微的響聲。
姜幼寧臉上隱隱發熱，眼睛瞟著別處。
“阿寧”二字，實在親昵。
杜景辰是她的未婚夫，這樣稱呼她無可厚非。
但被趙元澈瞧著，她總有些心虛，莫名覺得他眼中似有嘲諷。
“那根本不算定親。”趙思瑞愣了愣道：“都沒有過禮，也沒有宴客。”
她不承認這門親事。
雖然她是庶出，身份不怎么樣。卻也比姜幼寧這個養女好得多。
杜景辰這么俊俏的兒郎，又是探花郎。家境是不大好，可勝在前途無量。
而且杜母明明更喜歡她。姜幼寧拿什么和她比？
“我們定親，是世子親自見證了的。”
杜景辰看向趙元澈。
姜幼寧微微蹙眉，暗暗心驚。
她飛快地瞧了趙元澈一眼，害怕他突然發難。
真若是那樣，可怎么下得來臺？
好在趙元澈只是靜靜注視她，沒有出聲。
四周安靜下來，秋蟲的聲音分外刺耳。
姜幼寧鼻尖沁出汗珠。空氣似乎有了重量，壓得她抬不起頭來。
就在她以為趙元澈不會開口時，趙元澈忽然說話了。
“嗯，那日定親宴我在場。”
他語氣淡淡，聽不出絲毫情緒。
姜幼寧睜大黝黑的眸子看向他，而后垂下濃密卷翹的長睫，不言不語。
他承認了。
承認了她和杜景辰的婚事。
言辭之間很干脆，很利落，沒有半分猶豫。
他是決定徹底放過她了？愿意讓她嫁給杜景辰？
難怪這些日子沒有糾纏她，原來是膩了。
她早想到會有這一日。
她不難過，應該覺得輕松。
終于解脫了。
杜景辰望過來。
姜幼寧強壓下心底的酸澀，彎起如畫的眉目，讓自己對他笑了一下。
如此甚好。
杜景辰也不禁笑了。
情投意合，眉目傳情。
趙元澈眸光淡薄，負在身后的手骨節蒼白，發出“咔”的一聲輕響。
“大哥……”
趙思瑞扭頭看他，心中氣憤不已。
大哥就是偏心，處處向著姜幼寧。
她盯著杜景辰那張俊俏得過分的臉，暗下決心。
定親了又如何？
區區一個養女罷了。即便是成親了她也能把人從姜幼寧手里奪過來。
“你去泡盞茶來正廳。”
趙元澈淡淡地吩咐姜幼寧。
“你在這兒等等我。”
姜幼寧側過身，小聲囑咐杜景辰。
等成親后，他們就是一家人了。她自當好生對待他。
往后，她也算是有家的人了。
趙元澈眼皮都沒掀一下，轉身徑直離開。
杜景辰目送姜幼寧遠去。
趙思瑞遲疑了一下，瞧見他眼里只有姜幼寧。她咬咬牙，似乎下定了某種決心，挪動豐腴的身子，快步跟上姜幼寧的步伐。
姜幼寧不想節外生枝，只當作沒有瞧見她。
好在趙思瑞也沒有找茬。只在她端起茶壺往正廳去時，提起另一個茶壺，往相反方向去了。
姜幼寧不曾將此事放在心上，敲門進了正廳。
上首，韓氏正與蘇云輕的母親淮南王妃說話。
淮南王自是氣度不凡，雍容華貴的。
蘇云輕緊靠淮南王妃坐著，母女二人很是親昵。
趙元澈端坐于下首，并不言語。
姜幼寧與眾人見了禮，才上前斟茶。
“娘，她就是姜幼寧。”
蘇云輕目光落在姜幼寧身上，又不禁去瞧趙元澈。
趙元澈也正抬眸瞧她。
二人四目相對，蘇云輕臉兒一紅。
其實，她之前可能誤會趙元澈了。現在看起來他也不是對她全無情意。
“國公夫人心好，養女都養得如此精心。”
淮南王妃夸贊。
“哪里哪里。”韓氏笑道：“是孩子自己爭氣。已經定下親事了，是今年春闈的探花郎。”
淮南王妃聽了，不免附和幾句場面話。
姜幼寧垂首立在一旁，聽他們其樂融融，眸光有些黯淡。看著眼前矜貴端肅的趙元澈，她心中的滋味萬千，難以形容。
他是天之驕子，合該有這樣的好姻緣。
不管如何，她總是希望他好的。他能娶到心愛的人，也算她達成所愿了吧。
以后再沒有牽扯。
她也會和杜景辰好好過日子的。
“玉衡，你也說句話呀。”韓氏嗔怪地朝趙元澈開口。
“不知這邊的宅子，伯母瞧過覺得如何？”
趙元澈抬眸看上首的淮南王妃，淡聲詢問。
淮南王妃面帶笑意，遲疑道：“這園子旁邊的宅子，好自然是極好的。只恐怕太讓鎮國公府破費，不如換個地方瞧瞧……”
“伯母滿意便不算破費。”趙元澈背脊挺直，極是有禮。
姜幼寧此時才明白過來。
他不是得了空來參加宴會。而是特意抽空過來討好未來的岳母。
一出手就是玉和園邊上的宅子，可見他對淮南王一家的重視。
她濃密的鴉青長睫垂下，在眼下形成扇形的影，遮住了眸底的黯淡，掩下所有的情緒。
手心不知不覺間掐得生疼，她回神快快地松開。
他那么喜歡蘇云輕。對蘇云輕的家人好當然是理所應當的。
這一切和她沒有任何關系。
她現在應該多想的人是杜景辰。
“夫人……”
此時，馮媽媽忽然在門口探了探頭。
她情緒遮掩得很好，面上并沒有露出明顯的異常。
但韓氏還是一眼就看出她神情不對。
“王妃娘娘，我先失陪片刻。”韓氏笑著和淮南王妃打招呼：“要不然，我讓人帶你們母女先去園子里轉一轉？”
“不用，我認得。”
蘇云輕挽著淮南王妃走出正廳去了。
馮媽媽臉色難看，快步進了正廳。
姜幼寧見狀，行了禮便要退出去。
“續上。”
趙元澈將手中茶盞放在桌上。
他靠到椅背上，理了理衣擺，面上仍是矜貴淡漠的模樣。
姜幼寧卻莫名覺得，他心情似乎很是愉悅。
大概是因為才討得了未來岳母的歡心吧。
她提起茶壺上前，垂著眸子規規矩矩給他斟茶。
馮媽媽看了姜幼寧一眼，靠在韓氏耳邊小聲開口，面上難掩焦急。
韓氏聞言，臉色驟變：“你說哪個？”
“就是……”
馮媽媽又湊過去。
韓氏的臉色越發難看起來，也看了姜幼寧一眼，抬步往外而行：“走。”
馮媽媽趕忙跟上去。
正廳里，只余下姜幼寧和趙元澈。
“兄長，我先出去了。”
姜幼寧心亂糟糟的，朝他行了一禮便往外走。
他們應該避嫌的。
“回來。”
趙元澈嗓音清澈如玉石墜地，卻有說不出的威嚴。
讓人不敢違抗。
姜幼寧僵直身子，在他的注視下緩緩地挪回他身邊。
她不敢抬頭看他，單獨面對他時，她總從心底里發怵。
“凈手。”
趙元澈吩咐。
姜幼寧走過去，在架子上的銅盆內洗了洗手。
正要拿帕子擦干。
趙元澈忽然走上前來，將她的手摁回水中。
“不夠。”
他捏著她纖細的手腕，強行將她的手浸在水中一根一根搓洗。
“我自己來。”
姜幼寧手腕被他捏得生疼。一時紅了眼圈，像只受驚的小兔子，惶恐地想掙脫他的桎梏。
正廳的大門敞開著，園子里那么多人，隨時都可能有人進來，看見他們牽扯不清這一幕。
她都能想見，自己被萬人唾罵的情景。
而且，她現在是有未婚夫的人了。
杜景辰對她真心實意。她這樣也對不起杜景辰。
趙元澈不理會她，手里力道更大了些。
“我好痛……”
姜幼寧皺起臉兒，鴉青長睫沾上晶瑩的淚意。如盛放的山茶沾著點點朝露，好不可憐。
“我輕些？”
趙元澈抬起黝黑的眸望進她眼底。手里松了些力道，話里卻有一絲意味深長。
姜幼寧瑩白的臉兒瞬間漲紅了，別過臉去不看他。小巧飽滿的耳垂更是紅得過分，像剔透的玉。
那晚，她真的痛得受不住。
哭著求他。
她是這樣說的。
那時，他呼吸急促滾燙，唇瓣貼在她耳邊喘息著哄她，說他輕些。
他騙人。
越哄越深。
說話不算話！
他……他還好意思拿出來說？
他怎么這么不知羞？