蕭風正式接任禁衛軍副統領的第三日傍晚，蕭煜特意將他叫到了鎮國公府的外書房。書房里點著燈，窗外暮色四合。
蕭風穿著嶄新的禁衛軍副統領常服，腰佩長劍。他對著書案后的蕭煜抱拳行禮：“將軍。”
“坐。”蕭煜放下手中的兵部文書，指了指旁邊的椅子。待蕭風坐下，他看著他身上那套象征新職位的服飾，開口道：“禁衛軍副統領，位置緊要，責任也重。這幾日感覺如何？”
蕭風坐得筆直，答道：“回將軍，沈統領已將禁衛軍大致情形與我交接。軍中經前番整頓，表面已肅靜許多，但私下里……新舊軍士之間，難免還有些芥蒂。李大力那小子，挨了板子，如今在營里養傷，倒是老實了不少，但心里怕是還有些疙瘩。末將正在梳理各營人事，熟悉防務規程。”
蕭煜點點頭，端起手邊的茶盞，卻沒有喝，目光落在蕭風臉上，語氣嚴肅起來：“沈威是陛下信重的老將，為人剛正，你跟著他，能學到不少。但你要記住，禁衛軍守護宮城，是陛下最后一道屏障，也是最敏感的地方。你在這個位置上，一舉一動，無數雙眼睛看著。”
他頓了頓，語重心長：“你是我從北境帶回來的，此番擢升，固然有你自身忠勇可靠的因素，但亦離不開陛下整頓禁衛、平衡新舊勢力的考量。陛下將你放在這里，是信任，也是期望。你要做的，首先是辦好差事，確保宮防無虞，軍紀嚴明。沈統領吩咐什么，你便做什么，勤勉務實，不必刻意逢迎，也不必畏首畏尾。”
蕭風認真地聽著，他知道蕭煜這是在提點他。
蕭煜繼續道：“其次，也是最要緊的一點，”他放下茶盞，目光銳利，“身處禁衛軍副統領之位，離宮闈近，離陛下近，也離……各種是非近。你要時刻謹記，你的職責是護衛宮禁，效忠的，唯有陛下一人。朝中之事，皇子之事，無論旁人如何議論，如何暗示，你只需當作不知，不參與，不議論，更不可有任何傾向。”
他看著蕭風的臉龐，聲音放緩，卻字字清晰：“晉王也好，瑞王也罷，亦或其他什么人，若有人試圖拉攏你，或通過你打探宮中、禁衛的消息，你一概婉拒，只說‘職責所在，不敢有違’。若遇難以推脫或覺蹊蹺之處，及時稟報沈統領，或……私下告知我亦可。總之，絕不可摻和進去。你要明白，陛下最忌憚的，便是宮禁與朝堂勢力勾結。你只忠于陛下，辦好陛下交代的差事，便是你立足的根本，也是……保全自身和跟隨你的那些邊軍兄弟的根本。”
這番話，可謂推心置腹，將利害關系剖析得明明白白。蕭風在北境是勇將，回京后也歷練了些時日，自然明白蕭煜話里的深意。禁衛軍副統領這個位置，看似風光，實則如履薄冰，一不小心就可能卷入奪嫡之爭或其他政治漩渦，萬劫不復。唯有緊守本分，只效忠皇帝，才是最穩妥的選擇。
他站起身，對著蕭煜鄭重一揖：“將軍教誨，蕭風銘記于心。末將定當恪盡職守，以陛下馬首是瞻，絕不參與任何黨派紛爭，不負陛下信任，也不負將軍提攜之恩。”
蕭煜見他神色鄭重，知道他是真的聽進去了，心中稍安。他示意蕭風重新坐下，語氣和緩了些：“你辦事，我向來是放心的。禁衛軍內部關系復雜，沈威統領雖然剛正，但有些積弊非一日之寒，你協助整頓時，手段不妨靈活些，既要立威，也要懂得懷柔。對那些從北境回來的老弟兄，要多加關照，但也要嚴加約束，不可讓他們因抱團或居功而再生事端。李大力那邊，傷好后，你親自去敲打一番，給他換個崗位，或者安排些他能發揮所長又不那么容易惹事的差事。”
“是，末將明白。”蕭風一一應下。
又說了些禁衛軍防務上的細節，蕭風方才告辭離去。走出書房，夜風微涼，吹在臉上。蕭風回頭看了一眼書房窗口透出的暖黃燈光，心中那份因升職帶來的隱約興奮和忐忑，漸漸沉淀下來，取而代之的是一種沉甸甸的責任感和清醒。
將軍說得對。京城不比邊境，這里的戰場沒有硝煙，卻更加兇險。禁衛軍副統領，是機遇，更是考驗。他握了握腰間的佩劍，深吸一口氣，大步朝著府外走去。
剛走到連接內院與外院的月亮門附近，便見對面走來兩人。前面是少夫人蘇微雨，身后跟著丫鬟露珠，露珠手里提著一個小巧的食盒，剛從內院出來。
蕭風立刻停下腳步，側身讓到一旁，抱拳躬身行禮：“夫人。”
蘇微雨也看到了他，臉上露出溫和的笑容，腳步微頓：“是風侍衛啊。這么晚了，是從將軍那兒出來？”
“是。”蕭風直起身，恭敬答道，“將軍召屬下說些事情。” 他頓了頓，補充道，“屬下如今……已調任禁衛軍副統領。”
蘇微雨聞言，笑意加深了些，語氣真誠：“恭喜蕭副統領。陛下和將軍信重你，此職責任重大，還望你多加小心，好好當差。”
“多謝夫人。屬下定當竭盡全力，不負所托。”蕭風再次抱拳。
蘇微雨點了點頭，似乎想起什么，又道：“李大力那事……如今可妥當了？將軍方才可有提及？”
蕭風答道：“回夫人，李大力已領了責罰，正在營中養傷。將軍方才也叮囑屬下，稍后會妥善安置他，請夫人放心。”
“那就好。”蘇微雨微微頷首，“他性子直，難免吃虧。如今你在禁衛軍中，能看顧一二也好。只是還需以軍規和差事為重。”
“屬下明白。”蕭風應道。
話已說得差不多，夜色漸深。蘇微雨便道：“蕭副統領公務繁忙，想必還有事要處理，早些回去歇息吧。”
“是。夫人也請早些安歇。屬下告退。”蕭風再次行禮，待蘇微雨帶著露珠從他身邊走過，往內院方向去了，他才直起身，繼續朝著府門走去。