皇帝滿意地頷首，放下酒杯，環視群臣，緩緩道：“有功當賞。蕭煜聽旨——”
殿內頓時安靜下來。
“擢升蕭煜為兵部左侍郎，仍領鎮北將軍銜，參贊北境軍務。另，賜丹書鐵券，黃金五千兩，京郊皇莊兩座，以示嘉獎。”
兵部左侍郎！這是實權要職，掌天下武官選拔、軍令傳遞、輿圖管理等，雖品級未必最高，但位置關鍵，且通常由文官或皇室心腹擔任。皇帝將此職授予剛剛立下赫赫戰功的蕭煜，其信任與倚重不言而喻，更是將他的影響力從單純的邊關武將，擴展至朝堂中樞。殿內響起一片低低的吸氣聲，隨即是更為熱烈的恭賀。
蕭煜神色不變，再次深深叩拜：“臣，謝主隆恩！定當竭忠盡智，以報陛下！”
封賞完蕭煜，皇帝話鋒一轉，目光落在了三皇子李恒身上，臉上帶著笑意，卻似乎少了幾分方才的激昂：“三皇子李恒，此番隨軍歷練，雖無顯赫戰功，亦有苦勞。今特封為晉王，開府建牙，望爾日后勤勉克已，為朕分憂，為國效力。”
晉王！親王爵位，且是“晉”這等寓意深厚的封號。殿內眾人心思各異，紛紛向三皇子，如今是晉王李恒道賀。李恒臉上露出得體的笑容，起身謝恩，只是那笑容深處，隱約有一絲復雜。他得了親王爵位，看似榮耀，卻并未如蕭煜般獲得實權要職，父皇這安排……
林婉清作為新晉的晉王妃，自然也感受到四面八方投來的目光，有羨慕，有審視。她努力維持著王妃的雍容儀態，心中的波瀾卻愈發洶涌。蕭煜得了實權高位，深受帝心，而他身邊那個出身不如自已、曾為妾室的女人，如今竟以將軍夫人、侍郎夫人的身份，與自已同殿而坐，甚至……看上去比自已更從容，更得夫君愛重。強烈的對比和不甘，讓她的笑容幾乎要僵硬。
而坐于皇子席位稍前一些的瑞王李弘，自始至終只是安靜地飲酒，偶爾與身旁的宗室低聲交談兩句。當聽到皇帝對蕭煜的任命時，他眼中閃過一絲了然；當聽到三皇子被封晉王時，他握著酒杯的手指微微頓了頓，目光平靜地掃過面露喜色卻難掩眼底野心的三弟，又掠過沉穩謝恩的蕭煜，最后似是不經意地落在遠處帝后的方向。
宮宴散時，已是月上中天。喧囂漸遠，馬車粼粼行駛在寂靜的街道上，車廂內只余一角氣死風燈昏黃的光暈。蘇微雨靠在蕭煜肩頭，褪去了宮宴上的端莊持重，眉眼間帶著幾分疲憊，更多的卻是為夫君感到的歡喜與一絲隱憂。
“陛下今日擢升你為兵部左侍郎，還領鎮北將軍銜，”她輕聲開口，語氣里是掩不住的高興，“以后……是不是會更忙了？” 她自然為他得此重用而欣慰，可想到他肩上擔子更重，難免心疼。
蕭煜沒有立刻回答。他的一只手臂環著她，另一只手隨意地搭在膝上，目光卻投向車窗外飛速倒退的朦朧夜景，那深邃的眸子里映著晃動的燈影，卻沒什么溫度。
“忙是自然，”他緩緩開口，聲音在狹窄的車廂里顯得格外低沉，“只是，怕不止是忙。以后……朝中或許不會太平了。”
蘇微雨聞言，心中一緊，從他肩上抬起頭，看向他線條分明的側臉：“你是說……今日陛下封了三殿下為晉王？”
“嗯。”蕭煜收回目光，低頭看她，眼神里帶著她熟悉的沉靜與洞察，“瑞王是嫡出，素有賢名，在朝在野威望不低。如今又多了一位晉王，還是由陛下親自撫養長大、一直帶在身邊的三皇子。” 他頓了頓，語氣平直地陳述著一個事實，“一位王爺，是國之柱石；兩位王爺，且皆已成年開府……很多時候，便不只是柱石了。”
蘇微雨聽懂了其中的深意。儲位未定，兩位成年皇子皆封親王，無論皇帝本意如何，朝臣觀望、人心浮動、甚至各自站隊，幾乎是可以預見的局面。蕭煜如今身居兵部要職，手握部分軍權，更是剛從北境立下不世之功回來，聲望正隆，他必然會被卷入這漩渦的中心。
“那……我們需要做點什么嗎？”蘇微雨下意識地問，語氣里帶上了擔憂。她想起宴席上瑞王的沉穩，晉王那看似謙遜卻暗藏鋒芒的眼神，以及那位晉王妃林氏時不時投來的、復雜難辨的目光。
蕭煜看著她微微蹙起的眉頭，伸手輕輕撫平，搖了搖頭：“我們不需要刻意做什么。在這種時候，多做多錯，靜觀其變才是上策。” 他握住她的手，指尖摩挲著她的指節，聲音放緩，“記住，微雨，我們不需要看晉王如何，也不需要看瑞王如何。我們只需要看著一個人——皇上。皇上要我們做什么，我們便做什么；皇上希望看到什么局面，我們便順應什么局面。雷霆雨露，皆是君恩。不偏不倚，恪盡職守，便是我們最好的立場。”
這番話，剝開了紛繁表象，直指核心。蘇微雨細細咀嚼，心中的迷霧仿佛被撥開了一些。是啊，無論皇子們如何，這天下終究是皇上的天下，圣心所向，才是關鍵。蕭煜要做的，不是選邊站，而是做好皇上手中的刀，盾，或者任何皇上需要他扮演的角色。