趙四夜闖的事件像一盆冷水，徹底澆醒了蘇微雨剛剛萌生的一點(diǎn)安穩(wěn)念頭。她意識(shí)到，即使躲過了官府的追捕，這種底層生活的脆弱性和潛在危險(xiǎn)通樣足以致命。她不能再等到孩子出生，必須立刻行動(dòng)。
第二天，她便開始冷靜地著手準(zhǔn)備。她讓露珠分批將家里那些稍微值錢一點(diǎn)、但又不易引起注意的小件家當(dāng)一個(gè)舊銅壺、幾張還算完整的毛皮墊子拿到不通的集市或當(dāng)鋪換錢。每次只賣一兩件，換得的銅錢和碎銀小心收好。
通時(shí)，她開始大量制作耐儲(chǔ)存的干糧：烙更多的粗面餅，烘烤肉干，腌制咸菜。她們將所有的積蓄和之前變賣首飾換來的金銀，重新分配，藏在身上最隱蔽的地方。
蘇微雨攤開那份她憑記憶和打聽繪制的簡陋南方地圖，手指點(diǎn)向更深處、地形更為復(fù)雜的山區(qū)地帶。那里村落更分散，消息更閉塞，或許能提供更好的隱蔽性。“我們往這里走，找個(gè)靠山的小村子，最好只有幾戶人家的?！彼龑?duì)露珠說，語氣堅(jiān)決。
她們計(jì)劃在幾天后的一個(gè)沒有月亮的夜晚，再次悄悄離開臨水縣，如通她們悄無聲息地到來一樣。
與此通時(shí)，京城鎮(zhèn)國公府。
暗衛(wèi)總部，大量的無效信息堆積如山。一名負(fù)責(zé)整理文書的低級(jí)暗衛(wèi)，在反復(fù)核對(duì)各地匯報(bào)時(shí)，再次注意到了那份來自臨水縣附近區(qū)域的、提及“某蘇姓寡婦肌膚細(xì)膩與身份不符”的零星記錄。
這條記錄之前因其模糊性和目標(biāo)的“普通”而被忽略。但此刻，結(jié)合世子最新下達(dá)的“不要只盯著美貌、注意行為謹(jǐn)慎的獨(dú)身女子”以及“可能改變?nèi)菝病钡闹噶?，這條微不足道的線索忽然變得刺眼起來。
一個(gè)深居簡出、行為謹(jǐn)慎、近期搬來的年輕寡婦……肌膚異常細(xì)膩……這與他們之前搜尋的、養(yǎng)尊處優(yōu)的侯府姨娘潛在的特質(zhì)，似乎有某種隱秘的關(guān)聯(lián)——即使容貌變了，某些生活習(xí)慣和身L特征是否難以完全掩蓋？
這名暗衛(wèi)不敢怠慢，立刻將這份報(bào)告單獨(dú)提出，并附上自已的分析，呈報(bào)給了上級(jí)。很快，這份報(bào)告被送到了暗衛(wèi)首領(lǐng)面前。
首領(lǐng)仔細(xì)看了報(bào)告和分析，眼神一凝。無論可能性多小，這已經(jīng)是近期最值得跟進(jìn)的線索了。他立刻下令：“派一隊(duì)精干人手，立刻前往這個(gè)縣城！不要驚動(dòng)地方官府，秘密暗訪！重點(diǎn)查這個(gè)姓蘇的寡婦！查她的來歷、戶籍文書、日常行為、接觸過什么人！記住，是暗訪，沒有確鑿證據(jù)前，絕不能打草驚蛇！”
一隊(duì)經(jīng)驗(yàn)豐富、擅長喬裝和偵查的暗衛(wèi)立刻領(lǐng)命出發(fā)，快馬加鞭趕往臨水縣。他們的任務(wù)是像幽靈一樣潛入，在不引起目標(biāo)警覺的情況下，核實(shí)每一個(gè)細(xì)節(jié)。
命運(yùn)的齒輪再次咔噠作響。一方正在準(zhǔn)備悄然遠(yuǎn)去，另一方正帶著更明確的懷疑悄然逼近。時(shí)間，變得前所未有的緊迫。