過了上元，風里已隱隱透出一絲屬于草木萌動的濕潤氣息。
白未晞將白衣庵內外最后整理了一遍。佛殿內一塵不染，香案潔凈，只是不再有香煙升起。寮房里她用過的東西皆已歸置整齊，仿佛從未有人常住。
院中水缸蓄滿，柴房堆滿干燥的薪柴。她甚至將那幾畦菜地也粗略翻了土，撒上些不知名的野籽，能否長出，且看造化。
最后，她背上那個舊竹筐，里邊新增的除了藥材外，便是凈塵師太常看的那本《金剛經》。
彪子在她腳邊來回走動，似乎有些不安，淺金色的眼睛不時望向緊閉的庵門，又看看她。
白未晞走到庵門前，手撫過那粗糙的木門。停留片刻，然后，“咔噠”一聲，將沉重的銅鎖扣上。
鑰匙在她掌心掂了掂，最終被她隨手拋入院角那口滿溢的水缸里，發出輕微的“噗通”聲，沉入水底。
她轉身，不再回顧，沿著熟悉又驟然陌生起來的滄溪小徑，向上游走去。
彪子立刻跟上，腳步輕快，帶著一種出籠般的雀躍。
她的目的地，是青螺峰更深處，那是一大片連綿群山。
那里人跡罕至，層巒疊嶂，才是彪子這類異獸真正該在的地方。
深入山林二十余里后，民居田舍早已不見蹤影，林木愈發古老蓊郁。
林下陰濕處，已有耐寒的蕨類舒展蜷曲的嫩葉，石隙間，星星點點的開著淡紫的花。
空氣清冷，帶著腐殖土和陳年落葉濃重的氣息，偶爾混雜著一些野獸留下的、微腥的標記味。
白未晞在一處較為開闊、靠近溪澗的背風坡地停下。這里視野相對開闊，能觀察到周遭動靜，水源也近。
她卸下竹筐，看向彪子。彪子正興奮地嗅著地面，用爪子扒拉著一截枯木、
“就這里。” 白未晞開口，“你該留下的地方。”
彪子聞聲抬頭，看看她，又看看周圍陌生的環境，隨即它跑回白未晞身邊，用腦袋蹭了蹭她的腿。
然后，它朝著林間某個方向低伏下身子，做出捕獵般的姿態，又回頭看她，像是在展示，又像是在邀請。
白未晞只是靜靜站著。
彪子等待片刻，不見她動，便又湊得更近些，幾乎要把腦袋拱進她手里。
白未晞伸出手，不是撫摸，而是輕輕推開它碩大的腦袋，指向林木深處：“去。”
彪子不動，固執地看著她。
她轉身離開。彪子立刻跟上，亦步亦趨。
她加快腳步，在林間穿行，身形飄忽。彪子低吼一聲，奮力追趕，它如今體型已大長，全力奔跑時聲勢驚人，撞得灌木嘩啦作響，驚起一群在溪邊飲水的飛鳥，撲棱棱飛向遠處。
白未晞在一處斷崖邊停下。崖下云霧繚繞，深不見底。彪子氣喘吁吁趕到她身邊，警惕地看了一眼懸崖，又緊緊貼住她。
她低頭，看著彪子那雙因為奔跑和緊張而睜得滾圓、瞳孔豎成細線的淺金色眼睛。
那里面的依賴、急切，純粹而直接。
它不是靈獸，不夠聰明，它只是憑著野獸最原始的本能，抓住了生命中最初也是唯一的熱源與穩定，便不肯松開。
山風凜冽，吹動白未晞的麻袍和額發。她望著遠處起伏如墨浪的山脊線，沉默良久。
最終，她摸了摸彪子的頭頂。
她不再驅趕，而是朝著林間更深處行去。彪子立刻跟上，步伐明顯輕快起來，甚至用頭蹭了蹭她的腰側，發出一聲滿足的呼嘯。
白未晞不再刻意選擇方向，只是信步而行。
彪子跟著她翻過生長著大量杜鵑和黃山松的山脊，驚起一群正在啄食草籽的白鷴，華麗的尾羽在林木間閃過道道白光。
他們穿過陰暗潮濕的谷地，那里遍布蕨類和苔蘚，腐木上生長著顏色鮮艷的菌子，一條鱗片暗綠的竹葉青從腳邊枯葉中滑過，被白未晞一把抓起，把玩了片刻。
當他們沿著一條湍急的山溪上行時，在一處水潭邊，看到幾只正在飲水的黃麂，還有野兔，刺猬等 。動物們聽到動靜，驚惶跳開，轉眼沒入叢林……
自此，這一人一獸，便在這深山中暫時棲居下來。
白未晞尋了個靠近溪流的巖洞，稍加清理，便算安身之所。
她依舊每日出去，在林子里漫無目的的走，有時會采幾株藥材，會在看到果子時直接摘下來塞嘴里，有一次吃到一個特別澀的，她在原地站了好一會兒。
彪子逐漸確立了自己的獵食領地。它捕獵時沉默而迅猛，對象多是那些不夠機警的麂子，或是在溪澗石縫間棲息的慵懶水獺。
它開始將獵物的某些部分，通常是最鮮嫩的內臟或一條腿拖到巖洞附近，放在白未晞看得見的地方，然后自己趴在稍遠處，舔著爪子，看著她。
像是在分享，又像是在笨拙地履行某種它自己也不明白的、類似“供養”的職責。
白未晞在一開始烤過幾次肉后，便不想再吃了。她對彪子說了不必，但它并不聽，下次依舊如此。
夜晚，巖洞內燃著一小堆篝火。自小就被火盆烤大的彪子并不畏火，它蜷在火堆旁，睡得深沉，偶爾肌肉抽動。
在剛剛入夏的一個夜里，巖洞附近響起沉重的腳步聲和粗重的鼻息。那是一只出來覓食的黑熊，體型壯碩。
彪子猛的炸起全身毛發，擋在洞口，發出警告的咆哮！