翌日清晨，西上寺
伴隨著陣陣鐘鼓聲，瞧著眼前相談甚歡的二人，還有兩人眼前縱橫交錯(cuò)的棋局。
統(tǒng)子還沒(méi)來(lái)得及驚訝，約莫一個(gè)時(shí)辰后，便見(jiàn)對(duì)面兒的老和尚雙手合十，頗為熟練地念了口經(jīng)文，方才緩緩開(kāi)口道：“施主棋藝精湛，實(shí)屬老納平生僅見(jiàn)……”
語(yǔ)氣中不難聽(tīng)出滿(mǎn)滿(mǎn)的欣賞之意。
嘿嘿，那可不是嘛，自家宿主最厲害了，統(tǒng)子不覺(jué)挺了挺腰。
唉，不對(duì)啊，自家宿主大老遠(yuǎn)跑這里，難不成就是為了賞景，順帶陪老和尚下棋？
事實(shí)上還真是。
難得棋逢對(duì)手，再一回合之后，瞧著眼前再次敗北的黑子，哪怕清心寡欲如苦戒禪師，也不由貪眷了片刻，當(dāng)下雙手合十：
“阿彌陀佛，今日外間天色已晚，回程路上難免波折，不若楚施主就此留下，淺嘗一番本寺的齋菜如何？”
“大師盛情，小子又豈有不應(yīng)之禮！”
于對(duì)方的盛情相邀，安寧同樣雙手合十，起身恭恭敬敬地行過(guò)一禮。
不大的禪房?jī)?nèi)，只見(jiàn)眼前少年一襲青衫，略顯纖薄的身形下自有一番清朗之氣，無(wú)端教人生出幾分好感，外加不凡的談吐。
隨后的日子，在這古老的山寺內(nèi)，一老一少二人正式以棋會(huì)友，加上偶爾閑談間，竟也“意外”成了忘年交。就連往日里府城貴人們千金難求的苦戒大師親手做的齋菜，到了安寧這兒，竟也成了稀松平常之物。
日常所居寒月閣更是一等一的清幽之地，夜里竹影蕭瑟間，不時(shí)有叮咚的清泉聲響起，晨起還能聽(tīng)到陣陣梵音……
短短幾日，別說(shuō)安寧了，就連統(tǒng)子都有些樂(lè)不思蜀，渾身像是被清氣洗滌一般。
更甚者臨別之際，苦戒禪師還特意發(fā)出了邀請(qǐng)，知曉這位小施主的習(xí)慣，連安寧早前所居住的別院都特意保留了下來(lái)。
這可是常日里那些個(gè)王公貴族們都少有的待遇……
回去的路上，瞧著眼前這串兒據(jù)說(shuō)由苦戒大師親手開(kāi)光過(guò)的佛珠，話(huà)說(shuō)這一刻，統(tǒng)子簡(jiǎn)直對(duì)自家宿主驚呆了………
總之，自這一日起，在住持苦戒大師盛情之下，安寧自然而然地成了這座古老寺廟的常客，時(shí)不時(shí)便要過(guò)來(lái)手談一番。
至于手上的賬本子，更是沒(méi)再動(dòng)過(guò)分毫，整日讀書(shū)賞畫(huà)，小日子簡(jiǎn)直悠閑的很。
倒是楚家，自打那次同自家兒子談過(guò)后，楚老爺再是不愿相信，作為經(jīng)歷過(guò)那種時(shí)代的人，行動(dòng)上卻還是麻利地緊。
忙不迭地派遣人手，因著不想過(guò)于高調(diào)，不肯過(guò)多從公中調(diào)取，就連早年給予嬌妾愛(ài)子手中的私房錢(qián)都盡數(shù)取走投了進(jìn)去。
倒是江氏，驟然失去了立身之本，哪怕再精明，此刻也難免失了冷靜。也就這會(huì)兒，聽(tīng)下人們稟報(bào)大公子因著身子之故，已經(jīng)許久沒(méi)去正院請(qǐng)安，這才打起了精神。
大公子什么人，說(shuō)一句頂頂孝順都不為過(guò)，因著身子不去請(qǐng)安？怎么可能？
待聽(tīng)說(shuō)正房那邊有意教老三為兄長(zhǎng)分憂(yōu)，江氏更是當(dāng)場(chǎng)嗤笑出聲，遮都不帶遮掩一下，便對(duì)著一旁的下人冷笑：
“大公子那般人物也就罷了，日后注定是楚家頂梁柱，咱們旭兒能力不足，自甘俯首也算值得！”這話(huà)江氏說(shuō)的并不算情愿。
但奈何這位大公子四歲開(kāi)蒙，通讀經(jīng)史，一手算盤(pán)更是厲害，七歲便能跟在老爺身后，十來(lái)歲的年紀(jì)，偶爾提出的意見(jiàn)，就連老爺本人都不得不謹(jǐn)慎對(duì)待。
不是她不想爭(zhēng)，而是江氏清楚，這等人物，又是親子，自家老爺萬(wàn)萬(wàn)不可能放棄。
何況如今亂世……有個(gè)能耐的家主意味著什么，縱使她一酒館之女，亦是明白的。
因而哪怕再不甘，江氏也不得不放下。
“可他楚老三是個(gè)什么東西！”江氏細(xì)眼微挑：“一個(gè)趁主君醉酒得來(lái)的腌臜玩意兒，竟也妄想著壓我兒一頭，也不瞧瞧這些年來(lái)，主君眼里可曾有過(guò)這玩意兒！”
“也就正院那蠢貨，扲不清的玩意兒！”
江氏忍不住呵呵一聲：
話(huà)說(shuō)那位還真以為這么些年能在楚家站穩(wěn)腳跟兒，靠地是自個(gè)兒的夫人名分兒跟不頂用的老三不成，這可真真是天大的笑話(huà)！
也不想想娘家都快沒(méi)了，與主君又再無(wú)情分，一個(gè)夫人頭銜有個(gè)屁用。
這般想著，江氏又忍不住嘆了口氣，目光不由瞥向一旁看了已經(jīng)大半天了，連一本賬本子都沒(méi)翻完的兒子。
真是……人比人氣死人，要是大公子是她兒子，她還用這么日日謀算嗎？連福氣都不會(huì)享的蠢貨。想到這里，江氏眉目一轉(zhuǎn)，不覺(jué)間已經(jīng)招來(lái)下人，低聲吩咐著什么……
被統(tǒng)子劇透，提到這一幕的安寧不覺(jué)挑了挑眉。
可惜……一直到年末，令安寧期待的楚家鬧劇還未正式開(kāi)啟，年節(jié)未過(guò)，如她早前所料一般，北地竟然當(dāng)真亂了起來(lái)，鄰國(guó)大批鐵騎不斷蜂擁而上，僅僅不過(guò)數(shù)月，前方便傳來(lái)了城破的消息。
待消息傳入齊州，不提這會(huì)兒楚老爺有多慶幸……
這一日，安寧如往日一般再次來(lái)到西山寺中，然推開(kāi)門(mén)的那一刻，卻見(jiàn)原本屬于苦戒大師的房間內(nèi)，不知何時(shí)已經(jīng)多了一人。